Trong suốt nhiều năm, cộng đồng công nghệ vẫn háo hức chờ đón mẫu iPhone gập đầu tiên từ Apple. Theo các nguồn tin rò rỉ, công ty dự định ra mắt thiết bị này vào cuối năm nay, cùng với hai phiên bản hàng đầu là iPhone 18 Pro và iPhone 18 Pro Max.
Tuy nhiên, ít người biết rằng Apple từng cân nhắc phát triển thêm một phiên bản iPhone gập khác, dạng vỏ sò như điện thoại nắp gập cổ điển. Thiết kế này bị cho là bị loại khỏi quá trình phát triển vì được đánh giá là “không thiết yếu”, dù có thể tạo nên một sản phẩm khá hấp dẫn trên thị trường.
Thông tin rò rỉ mới cho thấy Apple từng khảo sát một dòng iPhone gập kiểu vỏ sò để bổ sung cho mẫu iPhone gập dạng mở rộng như một cuốn sách. Trong khi mẫu iPhone gập chính dự kiến cạnh tranh trực tiếp với các flagship cao cấp như Samsung Galaxy Z Fold 8 và Galaxy Z Wide Fold, thì phiên bản vỏ sò ban đầu được thiết kế để đối đầu với dòng điện thoại gập nhỏ gọn như Galaxy Z Flip 8.
Trên thực tế, những tin đồn về iPhone gập kiểu vỏ sò đã xuất hiện từ vài năm trước. Nhưng theo báo cáo mới nhất, Apple hiện đã hoặc hủy bỏ hoàn toàn dự án này, hoặc tạm hoãn vô thời hạn.
iPhone gập vỏ sò có thực sự là “không cần thiết”?
Theo nguồn tin nội bộ, phần lớn đội ngũ phát triển sản phẩm của Apple cho rằng một chiếc iPhone gập kiểu vỏ sò không mang lại giá trị đổi mới đủ để trở thành một sản phẩm độc lập.
Từ trước tới nay, Apple thường không vội vàng tham gia các xu hướng công nghệ mới. Thay vào đó, hãng có xu hướng chờ công nghệ hoàn thiện hơn trước khi tung ra sản phẩm với trải nghiệm tối ưu. Điển hình là việc Apple chậm chân ở thị trường điện thoại gập, chủ yếu vì họ muốn khắc phục triệt để vấn đề nếp gấp trên màn hình, điểm yếu lớn nhất của các thiết bị gập hiện nay.
Trong chiến lược mới, Apple được cho là muốn định vị mẫu iPhone gập đầu tiên như một sản phẩm siêu cao cấp, thậm chí vượt qua cả iPhone 18 Pro Max. Điều này phù hợp với mục tiêu xây dựng dòng sản phẩm “Ultra”, phân khúc cao nhất trong hệ sinh thái thiết bị của hãng.
Trong bối cảnh đó, một chiếc iPhone gập vỏ sò, vốn tập trung vào sự nhỏ gọn và thời trang, được đánh giá là không phù hợp với chiến lược này.
Theo nguồn tin, Apple cho rằng thiết kế vỏ sò thực chất chỉ là một iPhone truyền thống có khả năng gập lại làm đôi. Nó không mang lại trải nghiệm thật sự đột phá, trong khi lại đòi hỏi nhiều thỏa hiệp quan trọng.
Một trong những lý do lớn khiến Apple không mặn mà với iPhone gập kiểu vỏ sò là giới hạn phần cứng.
Với cơ chế gập đôi, dung lượng pin của thiết bị sẽ bị hạn chế đáng kể so với iPhone thông thường. Điều này có thể khiến thời lượng dùng thực tế giảm bớt, điều mà Apple luôn cố gắng tránh trong mọi sản phẩm của hãng.
Bên cạnh đó, màn hình của điện thoại gập cũng khó đạt được độ bền và chất lượng hiển thị như màn hình liền khối. Dù công nghệ tiến bộ nhanh, nếp gấp và độ bền của màn hình gập vẫn là các thách thức chưa được giải quyết triệt để.
Một mẫu iPhone gập vỏ sò được xem là đối thủ cạnh tranh với Galaxy Z Flip 7. Ảnh: PhoneArena
Theo đánh giá của Apple, nếu mục tiêu chỉ là tạo ra một chiếc iPhone nhỏ gọn hơn, hãng có thể làm điều đó bằng cách thiết kế một mẫu iPhone kích thước nhỏ truyền thống, thay vì phải áp dụng cơ chế gập phức tạp.
Apple có đang bỏ lỡ một cơ hội đầy tiềm năng?
Quyết định hủy bỏ iPhone gập vỏ sò đang gây ra nhiều tranh cãi trong giới công nghệ.
Ở một góc độ, quyết định này hoàn toàn phù hợp với triết lý phát triển sản phẩm của Apple: chỉ tung ra thiết bị khi nó thực sự mang lại trải nghiệm vượt trội và phù hợp với chiến lược dài hạn của hãng.
Tuy nhiên, về thị trường, nhiều chuyên gia cho rằng Apple có thể đang bỏ lỡ một cơ hội kinh doanh hấp dẫn. Các dòng điện thoại gập vỏ sò hiện nay không bán chạy bằng các mẫu gập dạng sách, nhưng vẫn có lượng người dùng ổn định.
Chẳng hạn, thế hệ trước của dòng Flip, như Galaxy Z Flip 7, không phổ biến bằng Galaxy Z Fold 7, nhưng doanh số vẫn ở mức tốt. Thiết kế gập nhỏ gọn, thời trang và khác biệt giúp dòng sản phẩm này thu hút một nhóm người dùng riêng.
Nếu Apple tung ra một chiếc iPhone gập vỏ sò với thiết kế cao cấp và hệ sinh thái iOS quen thuộc, nhiều khả năng nó vẫn sẽ trở thành một sản phẩm bán chạy chỉ nhờ sức hút từ thương hiệu.
Dù vậy, với Apple, việc duy trì định hướng sản phẩm có thể quan trọng hơn việc theo đuổi mọi phân khúc thị trường. Và trong chiến lược iPhone gập sắp tới, có vẻ công ty muốn dồn toàn bộ nguồn lực cho một mẫu thiết bị duy nhất - chiếc iPhone Fold cao cấp nhất dự kiến được tung ra thị trường trong năm nay.
