James Howells cho biết đã mất ổ cứng chứa khóa truy cập tới 8.000 bitcoin tại bãi rác Newport vào năm 2013. Sau nhiều năm đấu tranh pháp lý để có cơ hội tìm lại ở cứng đã mất nhằm thay đổi vận mệnh, Howells đã phải đối mặt với thất bại khi Thẩm phán Keyser KC bác bỏ vụ kiện của ông đối với Hội đồng Thành phố Newport.
Howells đã yêu cầu được khai quật bãi rác để thu hồi ổ cứng hoặc nhận bồi thường tương đương với giá trị hiện tại của bitcoin, ước tính khoảng 765 triệu USD. Tuy nhiên, thẩm phán đã chỉ ra rằng vụ kiện thiếu “triển vọng thành công thực tế”, đồng thời nêu bật những lo ngại về pháp lý, môi trường và an toàn. Theo Đạo luật Kiểm soát Ô nhiễm năm 1974, chất thải được giao cho chính quyền địa phương sẽ trở thành tài sản của họ, và thẩm phán khẳng định rằng Hội đồng Thành phố Newport có toàn quyền đối với bãi rác.
Howells đã biết về việc mất ổ cứng từ năm 2013 nhưng không tiến hành các thủ tục pháp lý cho đến tháng 5/2024, dẫn đến việc yêu cầu bồi thường bị bác bỏ do vượt quá thời hạn pháp lý 6 năm.
Hành trình tìm lại hàng nghìn bitcoin bị đánh mất
Câu chuyện bắt đầu vào tháng 8/2013 khi Howells vô tình vứt ổ cứng chứa khóa truy cập khoảng 8.000 bitcoin vào túi rác, và những chiếc túi này đã được chôn cùng 350.000 tấn rác thải. Kể từ đó, ông đã cố gắng huy động kinh phí và thiết bị để thực hiện cuộc khai quật, nhưng một báo cáo kỹ thuật ước tính ổ cứng có thể nằm sâu dưới 10.000 đến 15.000 tấn chất thải.
Giá trị ước tính của số bitcoin mà Howells làm mất lên đến 765 triệu USD.
Hội đồng Newport đã từ chối yêu cầu khai quật, cho rằng việc này có thể thải ra chất độc hại ảnh hưởng đến sức khỏe cộng đồng và môi trường. Họ cũng nhấn mạnh rằng hoạt động này sẽ yêu cầu giấy phép môi trường mới, một quy trình phức tạp và tốn kém.
Sau phán quyết của thẩm phán, Howells bày tỏ sự thất vọng và cho rằng ông chưa bao giờ có cơ hội giải thích đầy đủ về trường hợp của mình. Howells tin rằng ổ cứng có thể hoạt động trở lại nếu được phục hồi. Trong một báo cáo năm 2021, Howells cho biết ổ cứng được phủ lớp chống ăn mòn có khả năng chịu đựng các điều kiện chôn lấp.
Bạn gái cũ của Howells, người đã mang những chiếc túi này đến bãi rác, đã tỏ ra hối hận về vụ việc. Mọi thứ càng trở nên “bi thảm hơn” với Howells khi giá bitcoin vẫn tiếp tục tăng cao. Cuộc “giải cứu” kho báu bitcoin ít nhất đã dừng lại ở thời điểm hiện tại.
CÙNG CHUYÊN MỤC
