Tất cả bắt đầu với Nokia 7650, chiếc điện thoại đầu tiên của công ty Phần Lan được tích hợp camera kỹ thuật số. Nó chụp ảnh tĩnh 640 x 480 pixel và lưu vào bộ nhớ trong 4MB. Trước khi chụp ảnh, người dùng phải trượt mở bàn phím vì ống kính được bảo vệ phía sau thanh trượt. Điều này làm hỏng phần nào kiểu dáng đẹp (vào thời điểm đó) trên thiết bị, nhưng không thể phủ nhận tính hữu ích của nó.
Nokia 7650 có lợi thế hơn so với các sản phẩm cạnh tranh như Sony Ericsson T68 có một tiện ích máy ảnh bổ sung được mua riêng. Tiện ích bổ sung đó cũng có một kính ngắm quang học đơn giản. Ngược lại, sản phẩm Nokia đi kèm phần cứng máy ảnh được tích hợp và có thể hiển thị chế độ xem trực tiếp qua màn hình.
Màn hình đó có kích thước 2,1 inch theo đường chéo, cung cấp độ phân giải 176 x 208 pixel và có khả năng hiển thị 4.096 màu. Điều này khá hữu ích vào thời điểm đó, và Nokia đã làm khá tốt nhiệm vụ của mình. Bên cạnh khả năng chụp ảnh riêng, người dùng có thể xem ảnh được gửi cho mình qua email hoặc MMS tương đối mới. Điện thoại này đi kèm kết nối 2,5G, hay còn gọi là GPRS, cho phép hoạt động ở tốc độ 40,2 Kbps.
Nokia 7650 cũng là smartphone đại chúng đầu tiên chạy hệ điều hành Symbian. Mặc dù Nokia 9210 Communicator là thiết bị đầu tiên chạy nó nhưng thực tế đây là một thiết bị không cho đại chúng. Ngoài ra, nó đã sử dụng giao diện người dùng Series 80 thay vì Series 60 quen thuộc. Máy sử dụng chip lõi đơn 32 bit dựa trên ARM9 với tốc độ 104 MHz. Người dùng có thể tải các ứng dụng được viết bằng Java hoặc cho hệ điều hành EPOC cũ hơn (tiền thân của Symbian).
Quay trở lại với máy ảnh. Một bức ảnh 640 x 480 pixel được chụp ở định dạng JPG chiếm khoảng 33 KB dung lượng - mức dung lượng nén khá cao, nhưng hãy nhớ rằng thiết bị chỉ có 4 MB dung lượng lưu trữ để làm việc và không có khe cắm thẻ nhớ.
Có hai chế độ chụp bổ sung là Chân dung (cho ảnh ID người gọi) và Ban đêm (giúp tăng ISO của cảm biến). Khi xem ảnh đã chụp, người dùng có thể phóng to để xem kỹ hơn và xoay chúng nếu cần. Nhưng người dùng sẽ phải kết nối điện thoại với máy tính để tải ảnh xuống và giải phóng không gian cho ảnh mới.
Khi Nokia 7650 được giới thiệu tại Barcelona vào tháng 11/2001, CEO Nokia lúc bấy giờ là Jorma Ollila đã gọi đây là sự ra mắt quan trọng nhất trong năm. Thật vậy, Symbian đã giúp Nokia chinh phục thị trường smartphone và niềm đam mê chụp ảnh là động lực chính. Đây là lý do tại sao Nokia 7650 xứng đáng có một vị trí trong danh sách những chiếc điện thoại không thể quên.
Chiếc điện thoại này lên kệ vào cuối tháng 6/2002 với giá 600 EUR thời bấy giờ. Đó là một mức giá cao, tuy nhiên công nghệ tiên tiếp luôn đi kèm với mức giá cao nên không phải quá bất ngờ. Vào năm sau, Nokia 3650 giá rẻ hơn được giới thiệu, bỏ thiết kế trượt nhưng có phần cứng gần như Nokia 7650 (cùng camera, màn hình và bộ xử lý, nhưng có thêm khe cắm thẻ nhớ).