Valve đang có kế hoạch mở rộng hệ điều hành SteamOS của mình cho các thiết bị của bên thứ ba, và động thái này có thể tạo ra đột phá đáng kể trong mô hình máy chơi game PC cầm tay. Theo bản cập nhật phần mềm Steam Deck gần đây, đã có những đề cập đến việc hỗ trợ các thiết bị đối thủ, điều này khiến nhiều người quan sát bắt đầu suy đoán rằng Valve sẽ phát hành bản dựng Linux được ưa chuộng của mình cho phần cứng của bên thứ ba.
Các ghi chú từ bản beta SteamOS 3.6.9 chủ yếu bao gồm các bản sửa lỗi và đã bổ sung hỗ trợ cho các bộ điều khiển bên ngoài. Đáng chú ý, một chi tiết trong ghi chú cuối đã nhắc đến hỗ trợ "các phím ROG Ally bổ sung," cho thấy rằng phần cứng của ROG Ally từ Asus có thể sắp sử dụng hệ điều hành SteamOS.
SteamOS là một hệ điều hành được tối ưu hóa cho trải nghiệm chơi game với giao diện thân thiện dành cho máy chơi game cầm tay, sử dụng gamepad thay vì bàn phím và chuột như trên Windows. Các máy cầm tay đối thủ như ROG Ally, MSI Claw, Lenovo Legion Go, Ayaneo và GPD Win hiện tại đều chạy Windows, hệ điều hành này dù hỗ trợ nhiều phần mềm nhưng không được tối ưu hóa cho màn hình nhỏ và điều khiển qua gamepad.
Lawrence Yang của Valve giải thích rằng việc tối ưu hóa trình điều khiển là một thách thức lớn, đặc biệt khi công ty phải chuyển hướng tài nguyên để phát triển mẫu Steam Deck OLED. Tuy nhiên, Valve đã thành công trong việc tối ưu hóa trình điều khiển đồ họa và trình đổ bóng trên SteamOS cho phần cứng cố định của Steam Deck, điều này cho phép các trò chơi hoạt động trơn tru. Việc mở rộng SteamOS ra ngoài hệ sinh thái của Steam Deck có thể phức tạp hóa quá trình này, mặc dù các nhà phát triển đã cố gắng hỗ trợ phần cứng tùy ý thông qua các bản sao SteamOS như Bazzite và HoloISO.
Bước tiếp theo, cho phép các OEM như Asus cài đặt sẵn SteamOS trên các thiết bị mới có thể làm tăng đáng kể sự phổ biến của hệ điều hành này, mang lại lợi ích cho cả Valve và người tiêu dùng yêu thích trải nghiệm chơi game cầm tay.