Nguy cơ va chạm giữa tiểu hành tinh YR4 với Trái đất

Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) từng cảnh báo tiểu hành tinh 2024 YR4 có nguy cơ va chạm với Trái đất vào tháng 12/2032.

NASA cho biết tiểu hành tinh 2024 YR4 ước tính có đường kính khoảng 40 - 90 mét. Hiện tại, tiểu hành tinh 2024 YR4 có rất ít khả năng va chạm với Trái đất vào năm 2032. Theo các quan sát mới nhất, khả năng va chạm với Trái đất hiện đã giảm xuống gần như bằng 0.

Xác suất va chạm của tiểu hành tinh này sẽ tiếp tục được đánh giá lại khi các nhà thiên văn học tiếp tục theo dõi. Đến tháng 4/2025, vật thể này sẽ ở xa đến mức các kính viễn vọng trên Trái đất khó có thể phát hiện ra. Dự kiến đến năm 2028, khi 2024 YR4 lại tiếp cận gần Trái đất và trở nên đủ sáng để có thể phát hiện được, sẽ có thêm cập nhật về tiểu hành tinh này.

Tuy nhiên, NASA đánh giá, 2024 YR4 hiện là vật thể vũ trụ nguy hiểm nhất gần Trái Đất. Tác động lên Trái đất sẽ có sức mạnh tương đương với một quả bom hạt nhân. Nếu đâm vào Trái đất, nó có khả năng san phẳng một thành phố.

(Ảnh: NASA)

NASA đã tinh chỉnh lại các tính toán của mình và xác nhận nguy cơ hiện chỉ còn 0,28%. Khả năng va chạm của tiểu hành tinh thay đổi theo dữ liệu quan sát. Ban đầu, quỹ đạo được xác định trên mặt đất, sau đó mô phỏng bằng các mô hình chính xác để dự đoán đường đi.

Dù các vật thể gần Trái đất vẫn là mối đe dọa lâu dài, các cơ quan vũ trụ trên thế giới đã phát triển các chiến lược để giảm thiểu những tác động tiềm tàng.

Trung Quốc đã khởi động sáng kiến phòng thủ hành tinh nhằm ngăn chặn 2024 YR4 va chạm với Trái đất. Cơ quan Khoa học, Công nghệ và Công nghiệp Quốc phòng Trung Quốc (SASTIND) gần đây công bố thành lập một đội phòng thủ không gian chuyên biệt. Diễn biến này báo hiệu Trung Quốc đang gia tăng tập trung vào an ninh trên không gian. Quá trình phát triển của đội phòng thủ này đã nhanh chóng được triển khai sau khi Viện Thiên văn học của Đại học Hawaii (Mỹ) phát hiện ra tiểu hành tinh 2024 YR4 vào cuối tháng 12/2024.

Vào tháng 3/2023, NASA đã công bố báo cáo chi tiết nhất về sứ mệnh Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh kép (DART) của cơ quan này. DART sử dụng tàu vũ trụ để thay đổi quỹ đạo của thiên thể, dựa trên cơ chế dùng động năng thẳng đứng để đẩy thiên thể ra khỏi đường đi, đủ để giữ cho Trái đất an toàn.