Theo Insider, ông Tom Stuker (69 tuổi) - một nhà tư vấn cho đại lý ô tô đến từ bang New Jersey (Mỹ), đã bay được 23 triệu dặm (khoảng 37 triệu km) với chỉ duy nhất tấm vé máy bay mà ông mua từ cách đây hơn 30 năm. Câu chuyện tưởng vô lý mà có thật này đã gây xôn xao trên truyền thông những ngày gần đây.
Ông Tom Stuker chụp ảnh tại Sân bay Quốc tế Buffalo Niagara ở Buffalo, New York vào ngày 20 tháng 6.
Trong bài viết trên tờ Washington Post, phóng viên Rick Reilly thậm chí đã bình luận vui rằng tấm vé bán cho ông Tom Stuker là sai lầm lớn nhất hãng hàng không United Airlines từng mắc phải.
Chuyện bắt đầu vào năm 1990, khi ấy hãng United Airlines bất ngờ tung ra quảng cáo về một vé trọn đời với giá 290.000 USD (tương đương 6,8 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại) và ông Stuker nhanh chóng chớp cơ hội.
Giờ đây, sau 33 năm, ông Stuker đã bay quãng đường khoảng 37 triệu km, mà đặc biệt ông thường xuyên có được chỗ ngồi ưa thích của mình khoang hạng nhất. Với quãng đường bay đó, ông được cho là bay nhiều hơn bất cứ hành khách nào trong lịch sử ngành hàng không.
Tom Stuker tại Sân bay Quốc tế Buffalo Niagara
Ông Stuker cho biết mình từng trải qua 12 ngày liền không ngủ trên giường, liên tục ngồi máy bay từ Newark sang San Francisco, đến Bangkok rồi Dubai và vòng ngược lại - tương đương với 4 chuyến đi vòng quanh thế giới - chỉ dừng lại ở phòng chờ sân bay.
"Đó là khoản đầu tư lớn nhất cuộc đời tôi", Stuker nói với tờ Washington Post. Ông Stuker đã đến hơn 100 quốc gia với tấm vé không giới hạn của mình. Ông cũng đưa vợ đi hơn 120 "tuần trăng mật" với quyền lợi từ tấm vé.
Năm 2019, ông Stuker đã bay tổng cộng 373 chuyến, di chuyển 1,46 triệu dặm bay. Nếu không có "tấm vé vàng" ấy, ông sẽ phải tự bỏ ra 2,44 triệu USD (khoảng 58 tỉ đồng) cho những chuyến bay này.
Ông Tom Stuker và vợ, Darlene Bagnuolo, ăn sáng trong khi chờ chuyến bay bị hoãn ở Sân bay Quốc tế Buffalo Niagara.
Stuker đã sống như một "vị vua" trên những chặng đường của hãng United Airlines kể từ khi quyết định chi tiền mua tấm vé. Đó không chỉ là chỗ ngồi sang trọng trên máy bay mà còn là những dãy phòng khách sạn xa hoa trên khắp thế giới, những chuyến du ngoạn Crystal kéo dài hàng tuần, những bữa ăn ngon từ Perth đến Paris.
Người đàn ông Mỹ cho biết ông từng đổi số dặm bay để được thẻ quà tặng trị giá 50.000 USD (khoảng 1,25 tỉ đồng) để tân trang ngôi nhà của người anh trai. Ông cũng đấu giá 451.000 dặm bay trong một cuộc đấu giá từ thiện và giành được vai khách mời trong bộ phim sitcom ăn khách “Seinfeld”.
Chia sẻ với tờ New York Post, ông Stuker nói rằng mình đi máy bay vì mục đích giải trí, du lịch - không phải vì công việc hay kỳ nghỉ.
“Tôi thực sự yêu mọi thứ liên quan đến bay”, ông khẳng định.
Stuker thậm chí còn rất vui khi từng ngồi cùng với một số người nổi tiếng, như Janet Jackson, Steven Tyler và Bill Murray. Với hàng nghìn chuyến bay của United Airlines mà ông đã đi, Stuker tiết lộ rằng ông thậm chí đã chứng kiến 4 người chết khi đang ở trên không.
Với một vị khách như thế này, ai cũng nghĩ rằng hãng hàng không United Airlines sẽ tỏ ra khó chịu nhưng thực tế hoàn toàn ngược lại.
Để bày tỏ sự yêu mến với vị khách đặc biệt, hãng hàng không đã dán tên ông Stuker lên 2 chiếc máy bay của hãng và nhờ ông đóng góp ý kiến để giúp thiết kế thực đơn trong câu lạc bộ Polaris mới mở.
Mọi nhân viên đều biết ông, họ tổ chức các bữa tiệc để đánh dấu các mốc đáng nhớ cho vị khách trọn đời này. Thậm chí, khi đặt chân đến những sân bay có nhân viên thân thiết và quen mặt ông Stuker, ông sẽ được một chiếc ôtô chờ sẵn ở đường băng để hộ tống tới cổng tiếp theo.
Phóng viên Rick Reilly của Washington Post đã trực tiếp bay cùng Stuker một chặng từ Newark đến Los Angeles để tận mắt chứng kiến sự ưu đãi đặc biệt mà ông nhận được.
Anh miêu tả: "Khi cánh cửa máy bay mở ra, những chai rượu sâm panh miễn phí được đặt vào túi ông ấy. Ông ấy được phục vụ vô cùng chu đáo ở ghế hạng nhất".
Được biết, Stuker lớn lên trong gia đình có 7 người con thuộc tầng lớp lao động ở New Jersey. Ông chưa bao giờ đi máy bay khi còn nhỏ.
Stuker khẳng định rằng nếu chỉ có thể bay hạng phổ thông, ông sẽ không bao giờ bay nhiều như vậy.
Trước đại dịch, Stuker đã dành từ 200-250 ngày/năm trên không trung. Đến nay, khi đã bước sang tuổi 69, Stuker vẫn có niềm đam mê mãnh liệt với những chuyến bay. Ông nói rằng động lực chính khiến ông ngồi máy bay nhiều như vậy là để tích lũy dặm bay và đổi quà tặng.
CÙNG CHUYÊN MỤC
