Thấm thoát đã hơn 7 năm kể từ lúc Insidious lần đầu tiên ra mắt khán giả đại chúng, đặt nền tảng cho một trong những series kinh dị tâm linh đáng sợ nhất mọi thời đại. Trước tổng doanh thu toàn cầu lên đến gần 370 triệu USD qua 3 tập phim trước đây, cơn ác mộng ấy sẽ tiếp tục quay trở lại "ám ảnh" người xem với Insidious: The Last Key (tựa Việt: Ác Ma Chìa Khóa), hứa hẹn khai thác quá khứ đen tối xoay quanh cuộc đời bà đồng Elise Rainier.
Tiếp nối mốc thời gian ngay sau các sự kiện diễn ra trong Insidious: Chapter 3 (2015) và trước Insidious (2010), bà đồng Elise bất ngờ nhận được cuộc gọi cầu xin giúp đỡ từ một người đàn ông đang ở tại căn nhà mà bà cùng gia đình từng sinh sống thuở nhỏ thuộc tiểu bang New Mexico. Nơi đây, bà phải đối mặt với chuỗi hồi ức đầy bi kịch liên quan đến khả năng ngoại cảm đặc biệt của bản thân cũng như con ác quỷ khủng khiếp có biệt danh "ác ma chìa khóa".
The Last Key duy trì khá tốt phong cách hòa trộn giữa quá trình "săn ma" bằng năng lực tâm linh cổ điển bên cạnh phương pháp điều tra khoa học, sử dụng thiết bị công nghệ hiện đại. Các pha hù dọa, jump scare được thực hiện chắc tay, một số biến hóa khá sáng tạo kết hợp cùng hiệu ứng âm thanh sống động đủ sức khiến đông đảo khán giả thét lên vì sợ hãi.
Sự kết hợp ăn ý giữa dàn diễn viên cũng là điểm cộng sáng giá. Sau thời gian dài liên tục góp mặt ở tuyến phụ suốt 3 phần, cuối cùng nhân vật Elise Rainier đã chính thức trở thành vai chính, giữ vị trí quan trọng trong The Last Key. Dù bước sang tuổi 74, "nữ hoàng la hét" Lin Shaye vẫn giữ vững phong độ diễn xuất qua việc khắc họa một bà đồng ấn tượng nhất màn bạc từ trước tới nay. Hết lòng phò tá nhà tâm linh là hai gã "âm binh" hài hước Tucker (Angus Sampson) và Specs (Leigh Whannell), bộ ba săn ma khử tà sẽ đem lại nhiều tiếng cười giải trí, giảm bớt căng thẳng cho người xem.
Tuy nhiên, tác phẩm kinh dị mở màn năm 2018 bị mắc phải hàng loạt sạn đáng tiếc. Điều khó nhất khi thực hiện bất kì bản tiền truyện nào là khán giả có thể dễ dàng đoán trước cái kết, như trong trường hợp này thì chắc chắn nhân vật Elise cùng hai người trợ tá sẽ sống sót bởi họ đã góp mặt ở Insidious (2010), vốn diễn ra sau đó.
Vì vậy, người biên kịch cần sáng tạo những điểm nhấn, nút thắt để đảm bảo câu chuyện vẫn lôi cuốn người xem. Thực sự, The Last Key rõ ràng có chiều sâu hơn Chapter 3 cách đây hai năm, ẩn chứa nhiều tình tiết, diễn biến bất ngờ. Chỉ tiếc là chúng quá mang tính sắp đặt, thiếu sức thuyết phục. Cách bộ phim kết nối với phần Insidious kinh điển cũng khá gượng ép không kém.
Hẳn đông đảo fan hâm mộ thể loại kinh dị đều trông đợi The Last Key lý giải thêm về "cõi vô định" (The Further) thuộc vũ trụ Insidious thông qua các phân đoạn quá khứ lúc Elise còn nhỏ. Đừng mong chờ hoài công vì nó chỉ toàn quanh đi quẩn lại chừng ấy thông tin cũ mèm, nhàm chán: The Further là thế giới song song thế giới con người, nơi linh hồn lẫn lũ quỷ dữ tàn độc ẩn náu... Hơn nữa, một vài phân đoạn xuất hiện tại bản trailer chính thức lấy bối cảnh khu nhà giam của ác ma chìa khóa ở The Further những tưởng sẽ làm rõ điều này lại biến đâu mất hút trên bản chiếu rạp.
Kể từ Chapter 3, hầu hết lời phê bình cho rằng yếu tố kinh dị của dòng phim bắt đầu có dấu hiệu thụt lùi, và The Last Key đã chứng tỏ nhận định trên hoàn toàn chính xác. Gần như mọi pha hù dọa ăn tiền nhất đều được tung sạch lên mấy trailer quảng cáo nhằm câu kéo khách nên nếu ai đã xem qua chúng hết thì sẽ khó lòng mà bị phim nhát ma làm giật mình.
Insidious: The Last Key cũng đánh dấu sự chạy đua theo trào lưu thị trường từ phía ê-kíp sản xuất bằng việc lồng ghép yếu tố hài hước bên cạnh mấy pha hù dọa mệt tim. Cụ thể, hai người trợ lí "âm binh" Tucker và Specs sẽ đảm nhận vai trò cây hài chính, gây cười xuyên suốt hơn 90 phút thời lượng, khác hẳn tác phong hành động chuyên nghiệp, nghiêm túc từng thấy ở hai phần đầu tiên. Có thể biện hộ rằng do giai đoạn ấy, cả hai còn trẻ, thiếu trải nghiệm với nghề; thế nhưng, bởi lạm dụng nhiều mảng miếng chọc cười "nhây" nên chúng vô tình làm hỏng mất bầu không khí căng thẳng, u ám đặc trưng mà James Wan định hướng cực kì thành công.
Dường như xu thế tuyến phản diện đầu voi đuôi chuột đang là mốt thịnh hành tại Hollywood khi ác ma chìa khóa tiếp tục gây thất vọng lớn cho các tín đồ phim kinh dị. Được giới thiệu như một trong những nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với Elise chẳng hề kém cạnh Quỷ Mặt Đỏ hay Cô Dâu Áo Đen, sở hữu sức mạnh "bẻ khóa" phi thường có thể "tra lỗ" bất cứ nạn nhân xấu số nào. Vậy mà gã phản diện đó lại bị đánh bại chóng vánh theo cách không thể tin nổi.
Chẳng khó để nhận thấy, các phần phim kinh dị về sau thuộc vũ trụ Insidious hay Conjuring nếu không được đạo diễn bởi bàn tay bậc thầy kinh dị James Wan đều sở hữu chất lượng từ trung bình đến kém. Insidious: The Last Key là một trường hợp như vậy. Có lẽ tác phẩm kinh dị trên chỉ phù hợp cho đối tượng khán giả đơn thuần tìm kiếm sự giải trí những ngày ẩm ương đầu năm.
Bộ phim được công chiếu rộng rãi tại các hệ thống rạp trên toàn quốc từ ngày 05/01/2018.
CÙNG CHUYÊN MỤC
