Có lẽ nhiều nhiều vẫn chưa biết được tại sao Marvel lại lựa chọn Iron Man để trở thành nhân vật mở đầu cho MCU, thật ra lý do cho chuyện này lại bắt nguồn từ một câu chuyện đơn giản.
Iron Man (tên thật là Tony Stark) là một siêu anh hùng hư cấu xuất hiện trong truyện tranh của Mỹ được xuất bản bởi Marvel Comics, cũng như các phương tiện truyền thông liên quan. Nhân vật này đã được sáng tác bởi nhà văn – nhà biên tập Stan Lee, được phát triển bởi Larry Lieber, và được thiết kế bởi họa sĩ Don Heck và Jack Kirby. Nhân vật xuất hiện lần đầu tiên trong truyện tranh Tales of Suspense # 39 (tháng 3 năm 1963).
Anh là một tỉ phú người Mỹ, một ông trùm ngành công nghiệp, một kĩ sư thiên tài, Tony bị chấn thương ngực nặng trong một vụ bắt cóc, bị những kẻ bắt cóc ép buộc xây dựng cho chúng một loại vũ khí hủy diệt hàng loạt. Nhưng thay vào đó, anh tự tay tạo ra một bộ áo giáp để cứu sống bản thân và thoát khỏi sự giam cầm. Như lấy cảm hứng từ đó, anh nâng cấp bộ giáp mình đến một mức tối tân và phi thường hơn thông qua công ty của mình, Stark Industries. Anh sử dụng bộ giáp của mình để bảo vệ thế giới với tên gọi là Iron Man.
Nhân vật được nhập vai bởi diễn viên Robert Downey Jr, đem lại một thành công rực rỡ cho phòng vé, góp phần mở ra hẳn một kỉ nguyên mới về đề tài siêu anh hùng trong điện ảnh Mỹ…
Nhân vật Iron Man do diễn viên Robert Downey Jr thủ vai chính là siêu anh hùng đầu tiên và là người đặt những nền móng quan trọng cho MCU để Marvel có thể trở thành đế chế điện ảnh như ngày hôm nay. Nghe có vẻ khá là bình thường vì Iron Man là một nhân vật cực kì nổi tiếng, nhưng ở thời điểm phần đầu tiên ra mắt (2008) thì hầu như rất ít người biết đến cái tên này. Ở thời điểm đó những nhân vật nổi tiếng nhất là Super Man, Batman, Spider-Man,… còn Người Sắt chỉ được xem là một anh hùng hạng B trong comic, về cả sức mạnh lẫn độ nổi tiếng của nhân vật này trong cộng đồng các fan hâm mộ. Nhưng vì Marvel thời điểm đó quá ít lựa chọn khi những nhân vật và thương hiệu nổi tiếng của họ đã bị thất thoát ra bên ngoài, điển hình như Spider-Man của Sony, X-Men cùng Bộ Tứ Siêu Đẳng đang thuộc quyền sở hữu của Fox, vậy nên họ phải lựa chọn những nhân vật có sẵn để mở đầu cho một vũ trụ điện ảnh mới.
Khi Marvel không biết nên chọn nhân vật nào cho bộ phim đầu tay, họ đã tập hợp 1 nhóm trẻ em lại và hỏi xem chúng thích món đồ chơi siêu anh hùng nào nhất. Và kết quả cực kì bất ngờ khi Iron Man lại là lựa chọn được yêu thích nhất, thế là nhân vật với bộ óc thiên tài cùng với những bộ giáp cực kì tân tiến đã được lựa chọn để trở thành nhân vật gánh trách nhiệm mở đầu cho MCU. Và sự thành công của Iron Man chính là tiền đề quan trọng nhất để Marvel có thể phát triển mạnh mẽ như hiện tại, tất cả nhờ những quyết định chính xác của họ.