Cát Đỏ tập 1 mở đầu với cuộc gặp gỡ tình cờ của Nhớ (Thúy Diễm) - chị Đủ (Tuyết Hương) và bé Nhan (Thúy Nga) nơi cồn cát. Trong khi Nhớ và chị Đủ đều mang bầu những tháng cuối thì Nhan lại bị cha dượng đuổi bắt. Ba người, ba số phận, quyết định lên cùng một chuyến xe, bỏ xứ đi xa, làm lại cuộc đời. Bảy năm sau, con của Nhớ và Đủ đã lớn, Nhan cũng trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, họ về quê dựng nhà và bị cả làng gọi với cái tên "xóm chửa hoang". "Thương hiệu" càng được củng cố khi Nhan cũng đi vào vết xe đổ của hai chị, có chửa với một gã nhạc sĩ phong lưu, không rõ tung tích.
Bảy năm trước, hai bà bầu và một đứa trẻ bỏ xứ ra đi
Bảy năm sau, họ trở lại và chung sống ở nơi bị gọi là "xóm chửa hoang"
Nhan sớm đi vào vết xe đổ của hai chị
Cuối tập 1, Nhan có bầu, để thư lại và lại bỏ xứ ra đi
Số phận của ba chị em cũng được làm rõ hơn ở phần sau. "Tác giả" cái bầu trong bụng chị Đủ là ông Tư - người đàn ông góa vợ thương Đủ thật lòng nhưng lại vì lời hứa không tái hôn với vợ đã mất mà quyết không lấy Đủ.
Ông Tư từng hứa với vợ đã mất rằng sẽ không đi bước nữa nên đến con trai cũng không dám nhận
Con chị Đủ vô tình phát hiện ông Tư là ba mình nên đã đến nhà ông Tư đòi ba
Về phần Nhớ, cô có bầu với Hai Ngò (Thạch Kim Long) - chủ xưởng mắm đã có vợ con đàng hoàng. Thời điểm hiện tại, dù Nhớ tránh mặt nhưng Hai Ngò liên tục tìm gặp, lý do là bởi gã bị ung thư, sắp chết và bỗng cảm thấy yêu Nhớ tha thiết. Muốn cho Nhớ hạnh phúc, Hai Ngò đã bỏ tiền, yêu cầu Nguồn (Hữu Thanh Tùng) - một kẻ chăn cừu từng làm việc dưới trướng mình, lấy Nhớ làm vợ.
Nhớ rất hận Hai Ngò
Hai Ngò sắp chết và muốn Nhớ được hạnh phúc
Nguồn chính là người được Hai Ngò thuê để lấy Nhớ làm vợ
Nhìn chung, Cát Đỏ có mở đầu khá ấn tượng, mang tới cho khán giả cái nhìn khái quát về các nhân vật chính. Phim cũng đem tới một không khí hoàn toàn khác lạ so với những tác phẩm trước đây của điện ảnh Việt, từ cách xây dựng nhân vật, lối kể chuyện đến các góc quay, thậm chí là cả màu phim đều khá mới lạ. Tuy nửa đầu tập 1 khá lan man và tạo cảm giác buồn ngủ nhưng càng về sau, khi những bí mật trong quá khứ dần hé lộ, phim trở nên hấp dẫn hơn. Hi vọng thời gian tới, Cát Đỏ sẽ giữ được phong độ, đem tới cho màn ảnh Việt những thước phim độc đáo, thú vị.
Cát Đỏ lên sóng vào 21h30 thứ 5, thứ 6 hàng tuần trên kênh VTV3.