Kể từ khi ra mắt Layers of Fear vào năm 2016 đến nay, Bloober Team đã luôn nỗ lực khẳng định vị thế của một trong những nhà phát triển dòng game kinh dị hàng đầu. Nhưng các sản phẩm sau đó hầu hết đều dừng lại ở mức trung bình. Chỉ đến khi Silent Hill 2 Remake ra mắt và gây được tiếng vang, cộng đồng game thủ mới bắt đầu đặt kỳ vọng vào đội ngũ này nhiều hơn.
Chính vì lẽ đó mà khi Bloober Team công bố dự án Cronos: The New Dawn, mọi người đã đặt ra các tiêu chuẩn khá cao, để rồi sau đó họ nhận ra rằng cái tên mới toanh này chưa thể đạt ngưỡng xuất sắc như Silent Hill 2 Remake, thay vào đó lại rơi về mức điểm tầm trung như nhiều dự án trước đây.
Dù đã mang tới nhiều đặc điểm thú vị như du hành thời gian, bối cảnh khoa học viễn tưởng cùng với các ý tưởng khá táo bạo, cuối cùng trò chơi lại giống như một sự thử nghiệm hơn là sản phẩm mang tính đột phá.
Ý tưởng cốt truyện hấp dẫn nhưng chưa đủ sức nặng
Trong Cronos: The New Dawn, người chơi vào vai một Traveler, chiến binh có khả năng quay ngược thời gian để "giải cứu" những cá nhân quan trọng, trước khi họ biến thành lũ quái vật Orphans do một dịch bệnh bí ẩn. Mặc dù nói là giải cứu nhưng thực chất là "trích xuất" bản thể của những nhân vật này để thu thập dữ liệu. Đây có thể xem là một ý tưởng khá hấp dẫn, song cách triển khai lại chưa thật sự thuyết phục.
Cơ chế du hành thời gian cũng không được khai thác tối đa, dù vậy nó vẫn là một điểm cộng đáng ghi nhận. Nó gần giống như việc chuyển đổi qua lại giữa thế giới thật và Otherworld trong Silent Hill 2 vậy. Người chơi sẽ nhìn thấy hai phiên bản khác nhau của cùng một khu vực, một phiên bản bị hủy diệt hoàn toàn, và phiên bản còn lại lấy bối cảnh trước thảm họa. Nhưng ngay cả trước lúc xảy ra dịch bệnh, thế giới vẫn đầy rẫy những mối hiểm họa chờ đợi.
Đáng tiếc rằng phần kịch bản của Cronos lại thiếu điểm nhấn. Các nhân vật tỏ ra mờ nhạt, những đoạn phim cắt cảnh không được đầu tư chỉn chu, dẫn đến thiếu cảm xúc. Thậm chí những ám chỉ về đại dịch COVID-19 lại xuất hiện quá trực diện và rõ ràng, khiến cho người chơi dễ mất tập trung.
Lối chơi còn nhiều điểm trừ
Cơ chế hợp thể trong Cronos: The New Dawn có lẽ là một ý tưởng gameplay cực kỳ giàu tiềm năng. Cụ thể, các sinh vật Orphans có khả năng hấp thu xác của nhau để biến thành một bản thể mạnh hơn, khả năng phòng ngự vững chắc hơn, và các đòn đánh cũng nguy hiểm hơn.
Người chơi sẽ tốn nhiều tài nguyên hơn để tiêu diệt chúng khi để chúng hợp thể, nhưng từ đây cũng nảy sinh ra một vấn đề: Nếu là những con Orphan riêng lẻ thì chúng có phần ... khá yếu, mà khi hợp lại thì chúng trở nên quá mạnh.
Ngoài ra, bên cạnh một số pha hù dọa bất ngờ, Cronos: The New Dawn chưa tạo được sự ám ảnh thường thấy đối với thể loại kinh dị - sinh tồn lấy bối cảnh khoa học viễn tưởng. Hầu hết các chi tiết giáp trụ, hành động phá thùng nhặt đồ và tạo hình của quái vật đều mang đến cảm giác của Dead Space. Nhưng vũ khí trong Cronos: The New Dawn lại tỏ ra khá "yếu" so với kẻ địch trong game, dẫn đến việc chiến đấu trở nên nặng nề và kém hấp dẫn.
Giống với nhiều game kinh dị sinh tồn khác, người chơi sẽ bi giới hạn kho đồ, và mặc dù có thể mở rộng bằng các nâng cấp đặc biệt, nhưng các nâng cấp đó cũng tốn diện tích nhất định. Gần như mọi thứ trong game đều tốn diện tích, đòi hỏi người chơi phải tính toán những gì cần mang theo bên mình. Yếu tố giải đố cũng đã tận dụng khá tốt cơ chế "Tua ngược thời gian", để người chơi có thể tìm kiếm những góc nhìn khác nhau, từ đó khám phá ra cách thức giải quyết các câu đố.
Điểm cộng từ môi trường cho đến hệ thống âm thanh
Cronos: The New Dawn đưa người chơi đi qua những địa điểm khá quen thuộc với các tín đồ game kinh dị sinh tồn. Từ bệnh viện ma quái, chung cư cũ kỹ và rùng rợn, cho đến các nhà máy tăm tối. Điều này ít nhiều giúp giữ lại các giá trị đặc trưng cổ điển hiếm thấy ở những trò chơi kinh dị ra mắt gần đây.
Cuối cùng, âm thanh là điểm cộng đáng kể nhất cho trò chơi, với những tiếng gào rú ghê rợn của lũ Orphans, và tiếng súng bắn vào kẻ thù. Hơn hết, nếu chơi bằng tay cầm DualSense, hiệu ứng phản hồi của nó có thể tạo nên một trải nghiệm nhập vai thực sự chất lượng. Đây là một điều tích cực mà Bloober Team đã làm được với dự án hoàn toàn mới mẻ này.
Kết luận
Cronos: The New Dawn là một trò chơi nhiều tham vọng với cốt truyện độc đáo, cơ chế thú vị và bầu không khí âm thanh xuất sắc. Tuy nhiên, sự thiếu tinh chỉnh trong chiến đấu, nhịp độ nhàm chán và cốt truyện thiếu sức nặng khiến game khó có thể sánh ngang những tượng đài như Silent Hill 2 hay Dead Space.
Cronos phù hợp với những ai muốn trải nghiệm một tựa kinh dị - sinh tồn mang hương vị cổ điển. Nhưng với những người kỳ vọng một “bom tấn kinh dị” tiếp theo từ Bloober Team, trò chơi này có lẽ sẽ để lại nhiều tiếc nuối hơn là thỏa mãn.
CÙNG CHUYÊN MỤC
