E-League Thailand là giải đấu PES chuyên nghiệp quy mô số 1 Châu Á với sự góp mặt của các CLB PES đến từ Thái Lan, Indonesia, Nhật Bản và Việt Nam cùng những game thủ hàng đầu trong khu vực. Giải đấu không chỉ có quy mô lớn và số tiền thưởng “khổng lồ” lên đến 2,3 tỷ VNĐ mà còn là cuộc đua quan trọng giành tấm vé duy nhất của Châu Á đến VCK Thế giới thể loại Co-op. Tại Việt Nam, Box Gaming là đội tuyển duy nhất đại diện cho cộng đồng PES tham gia giải đấu này.
Đây là mùa giải thứ 4 của E-League Thailand. Ở 3 mùa giải trước đó, Buriram United đều giành chức Vô địch.
Với luật thi đấu 2 game Co-op (3vs3) và 1 game Solo (1vs1) trong một trận đấu, một thể loại hoàn toàn mới với các game thủ Việt Nam, Box Gaming đã gặp khó khăn trong những vòng đấu đầu tiên. Giới chuyên gia Thái Lan nhận định Box Gaming sẽ khó có thể có được thứ hạng cao vì Co-op đồng đội không phải là sở trường với các game thủ Việt. Bằng chứng là ở ngay vòng đấu thứ 2, Box Gaming mất điểm trước PT Prachuab, CLB được đánh giá nằm trong Top các đội trung bình khá tại giải đấu. Tuy nhiên sau khi điều chỉnh lại đội hình cũng như chiến thuật hợp lý, Box Gaming đã có cho mình các chiến thắng liên tiếp và trở thành một trong những hàng công đáng sợ nhất tại mùa giải năm nay.
Đầu tiên phải nói đến sự đóng góp của nhóm 3vs3 Tabi Tuấn Anh, Quang Barca, Quân Bi khi bộ 3 này đã không để thua bất kỳ một trận nào xuyên suốt lượt đi, khiến các đối thủ khác phải dè chừng. Với Tabi Tuấn Anh, đây là nhân tố chủ chốt của Box Gaming khi anh là người “lĩnh xướng” 2 nhóm Co-op và cũng là người có tầm ảnh hưởng nhất tới lối chơi của toàn đội. Việc thay đổi Tabi Tuấn Anh từ vị trí solo sang hai trận Co-op là lý do lớn nhất giúp Box Gaming thay đổi thứ hạng tại lượt đi và sẵn sàng đua top cùng CLB mạnh nhất giải đấu: Buriram United.
Các game thủ Box Gaming tham gia lượt đi giải đấu E-League Thailand
Dù vậy, Box Gaming cũng vấp phải khá nhiều bất lợi trong quá trình đua top. Qua 9 trận đấu, các game thủ solo của Box chỉ giành được 4 trận thắng, hòa 4 và thua 1. So với các CLB đang cạnh tranh cho ngôi vị Top đầu, Box Gaming chỉ xếp thứ 3 ở thể loại Solo. Bởi vậy đội tuyển này thay phiên 3 game thủ thi đấu Solo qua các vòng là Tabi Tuấn Anh, Quân Bi, Quang Barca để có sự thích ứng kịp thời.
Nhận định về bất lợi này, đội trưởng Box Gaming - Quân Bi cho biết: “Tại E-League Thailand, nhóm vẫn chưa có được sự ổn định ở thể loại 1vs1. Việc mất khá nhiều điểm cũng là một trong những lý do chính khiến Box Gaming chưa có được vị trí đầu bảng khi kết thúc lượt đi. Tuy nhiên đây vẫn chưa phải là kết quả cuối cùng. Box Gaming có thể bứt phá và làm được nhiều hơn thế nữa trong lượt về.”
Bảng xếp hạng giải đấu sau khi kết thúc lượt đi
Dù không có được ngôi vị đầu bảng, song Box Gaming cũng chỉ xếp sau top đầu giải đấu là Buriram United với 2 điểm, đây là khoảng cách không lớn và hoàn toàn có thể rút gọn được nếu đội tuyển này có sự thích ứng và nỗ lực hơn nữa. Bên cạnh đó, với kết quả này, Box Gaming và Buriram United đang tạo ra thế song mã hay nhất trong lịch sử của giải đấu.
Ở các danh hiệu cá nhân, Tabi Tuấn Anh có cho mình danh hiệu “Game thủ ghi nhiều bàn nhất ở thể loại Co-op”. Trong khi đó, Quân Bi xếp thứ 2 ở hạng mục “Game thủ kiến tạo nhiều nhất” dù thi đấu kém hơn một nửa số trận với game thủ Top 1 là Bossui của Buriram United và Ady Qwa của Police Tero. Các game thủ Co-op của Box Gaming cũng được vinh danh là “CLB ghi nhiều bàn nhất” trong giai đoạn lượt đi giải đấu. Có thể thấy rằng với sự dày dặn kinh nghiệm thi đấu, các thành viên của đội tuyển này đang “ẵm trọn” các danh hiệu cá nhân. Bởi vậy, Box Gaming nhận được nhiều lời khen có cánh từ khán giả Việt Nam và cả Thái Lan.
Tabi Tuấn Anh và Quân Bi sở hữu thành tích cá nhân ấn tượng trong lượt đi
Hàng công của Box Gaming được tôn vinh tại thể loại Co-op 3vs3
Với top 2 BXH và nhiều danh hiệu cá nhân, Box Gaming đã bỏ xa nhiều CLB khác trong giải đấu, gây được ấn tượng mạnh với cộng đồng PES trong và ngoài nước, đồng thời tỏ rõ sự nỗ lực không ngừng của mình trong mùa giải. Nếu khắc phục được khó khăn đang tồn đọng, giữ vững phong độ trong lượt về thì khả năng cạnh tranh ngôi đầu giải Thái của CLB này chỉ nằm trong tầm tay.
Chia sẻ mục tiêu trong lượt về, đội trưởng Quân Bi cho biết: “Thời gian nghỉ giữa mùa giải là quãng thời gian quý giá để Box Gaming điều chỉnh lại đội hình và làm mới lại lối chơi của toàn đội. Với nhiều game thủ thì đây là mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên nên các bạn có áp lực không nhỏ, tuy nhiên mình và ban quản lý đã có những sự thay đổi cần thiết giúp các bạn tự tin hơn và sáng tạo hơn trong từng trận đấu. Mục tiêu của cả team trước mắt là Vô địch giải Thái và có tấm vé đi thế giới. Toàn đội sẽ cố gắng và quyết tâm trong từng trận đấu, hy vọng năm nay sẽ là một năm “vàng” với Box cũng như cộng đồng PES Việt Nam.”