Hiếm có nhân vật siêu anh hùng nào phải đối mặt với dàn ác nhân dị hợm và đen tối như Hiệp sỹ bóng đêm. Và cũng hiếm có hàng ngũ phản diện nào mang trên mình thân thế buồn thảm và sâu sắc như những kẻ từng bị Batman đả bại. Tuy nhiên kẻ thù mới nhất của anh trong tập truyện thứ 38 dường như còn đẩy định nghĩa ấy lên một tầm hoàn toàn mới khi cho người đọc cảm thấy hãi hùng về những kẻ bệnh hoạn sống trong lòng thành phố Gotham. Câu chuyện xoay quanh một cậu bé mang tên Matthew, người phải cậy nhờ Bruce Wayne khi cha mẹ cậu chết trong một vụ án mạng hết sức tàn độc. Thoạt nhìn người ta dễ dàng nhận ra sự tương đồng giữa hoàn cảnh của Matthew với Bruce Wayne năm xưa: một đứa trẻ sinh ra trong một gia đình giàu có nhưng sớm phải chứng kiến cái chết của cha mẹ mình. Thậm chí Matthew còn có hình bóng người quản gia bên cạnh, vốn trở thành một câu chuyện đùa khi cha mẹ cậu so sánh con trai mình với Bruce Wayne trước khi chết.
Chính vì mối liên kết vô hình đến cuộc đời đau thương của cậu bé mà Bruce Wayne đã quyết tâm tìm ra thủ phạm. Ban đầu, những vết dao trên thi thể nạn nhân dẫn Batman đến Victor Zsasz - một kẻ giết người hàng loạt coi việc đâm mọi người đến chết như là một sự giải thoát cho cuộc đời vô nghĩa. Điều lạ lùng là việc Victor Zsasz quá "hăm hở" trong việc nhận tội về phía mình, bất kể hắn hoàn toàn có chứng cứ ngoại phạm khi cha mẹ Matthew chết. Mọi thứ trở nên khó hiểu hơn khi Batman nhận ra rằng chính cha mẹ của Victor cũng chết khi hắn còn trẻ và để lại cho đứa con trai cả một gia tài. Nói theo cách khác, Victor mang hình ảnh tương tự như Matthew.. và cũng như chính Batman. Tuy nhiên chỉ đến khi vụ án mạng thứ ba xuất hiện và hàng loạt đầu mối hướng về Two-Face, một kẻ thủ ác lớn lên với một ông bố thích đánh đập, Batman mới nhận một bức màn đen tối hơn nhiều đang bao phủ lên bước đường anh đi. Anh nhận ra một kẻ nào đó đang cố gắng hướng anh về những ác nhân từng có vấn đề với cha mẹ mình, cẩn thận đổ lỗi cho chúng bằng những đầu mối hết sức hiển nhiên. Nhưng với bộ óc của một thám tử đại tài của thời hiện đại, Batman ngay lập tức phá giải câu đố và lật mặt kẻ thủ ác thật sự. Vâng đó chính là Taylor, quản gia của Matthew.. Hắn thừa nhận rằng chính mình đã gây ra cái chết của cha mẹ cậu bé để từ đó trở thành người đỡ đầu cho cả một gia sản khổng lồ.
Cho đến cuối cùng Taylor bị bắt và Batman đòi lại được công lý cha mẹ Matthew với hy vọng cậu bé có thể nhìn theo tấm gương Bruce Wayne mà vượt lên số phận. Đêm đó Bruce và Selina cùng nhau ăn tối, chia sẻ với nhau về cuộc đời đầy bất hạnh của cậu bé kia.. Họ nói rằng tất cả những gì mà Taylor làm quả thật đã phản bội hoàn toàn ý nghĩa mà vị trí của Alfred mang lại đối với Bruce và cuộc đời của Matthew từ đây hẳn sẽ rất khó khăn. Nhưng cũng chính khoảnh khắc ấy Batman bắt đầu nhận ra mình đã sai lầm đến thế nào. Mọi thứ hiện ra trước mắt anh như là một màn kịch không hơn. Sẽ thế nào nếu Taylor đang thực hiện đúng trọng trách của một người quản gia, một người cha nuôi đích thực? Sẽ thế nào nếu Taylor sẵn sàng làm mọi thứ cho Matthew cũng như Alfred làm cho Bruce Wayne?? Trả lời được cho những câu hỏi ấy đồng nghĩa với việc chứng minh Matthew đã làm điều không ai có thể tưởng tượng được...đó là tự tay giết cha mẹ mình. Đối mặt với cậu bé trong tấm áo Hiệp sỹ bóng đêm, Batman chứng kiến hình ảnh bệnh hoạn và ám ảnh bậc nhất cuộc đời anh. Ở đó, một cậu bé mang nụ cười trên môi với ánh mắt vô hồn đang cầm trên tay con dao khắc lên bia mộ chính cha mẹ cậu. Một bên cậu khắc "Thomas Wayne", một bên cậu khắc "Martha Wayne". Khi ngước nhìn, gương mặt cậu vẫn đang chảy thẫm dòng máu từ những vết dao nguệch ngoạc hằn in hai chữ "Martha" và "Thomas".
Từ đây mọi thứ trở nên sáng tỏ. Ở đó tâm trí bệnh hoạn của Matthew bị ám ảnh trước việc trở thành Bruce Wayne - một tỷ phú tài năng và giàu có.. một cậu bé mồ côi vượt lên số phận và sở hữu tất cả. Với sự mù quáng của mình, Taylor nghe lệnh Matthew trong việc biến cậu thành Bruce Wayne.. và bước hoàn thiện cuối cùng chính là việc cha mẹ mình. Nhưng Matthew làm thế không phải vì tiền, vì gia sản khổng lồ để lại.. Cậu làm thế chỉ vì muốn trở thành một Bruce Wayne hoàn hảo mà thôi. "Ông không thể hiểu đâu Batman. Ông là một phần của họ, một phần của bóng tối. Ông chưa hề trải qua nỗi đau như tôi" - Matthew nói, không hề biết người đứng trước mặt mình chính là Bruce Wayne mà cậu mơ ước trở thành.. không hề biết chính nỗi đau năm nào mà cậu bé Bruce Wayne phải trải qua đã tạo nên hình tượng Batman.
CÙNG CHUYÊN MỤC
