Các bộ phim sci-fi lấy đề tài về trí tuệ nhân tạo, robot đã không còn quá mới mẻ trong thời đại hiện nay. Tuy nhiên, dù kịch bản có khó tin, có "điên rồ" cỡ nào, thì chắc chắn dàn diễn viên trong phim vẫn sẽ do con người đảm nhiệm, kết hợp với những kĩ thuật kĩ xảo chuyên nghiệp. Đúng là công nghệ AI đã và đang rất phát triển, nhưng để robot thực thụ tham gia vào những bom tấn triệu đô có lẽ vẫn còn quá sớm và chưa có nhà sản xuất nào dám thực hiện.
Thế nhưng mới đây, hãng phim Bondit Capital Media bất ngờ thông báo họ đã casting thành công nữ diễn viên robot đầu tiên trên thế giới - Erica, cho vai chính trong dự án sci-fi có tên b. với tổng chi phí sản xuất rơi vào khoảng 70 triệu USD. Trong bối cảnh đại dịch Covid-19 đang buộc Hollywood phải tạm ngừng hàng loạt dự án lớn để tránh việc tiếp xúc gần giữa các diễn viên, nước đi của Bondit Capital có thể nói là rất táo bạo và cũng giảm thiểu nguy cơ lây nhiễm bệnh trong quá trình bấm máy.
Erica - nữ diễn viên robot chuyên nghiệp đầu tiên sắp có màn debut trong dự án sci-fi hoành tráng.
b. là sản phẩm kết hợp giữa Bondit Capital Media, Happy Moon Productions và Ten Ten Global Media. Bộ phim này xoay quanh câu chuyện về nhà khoa học đã chế tạo ra chương trình máy tính nhằm hoàn hảo hóa DNA của con người và thử nghiệm trên Erica. Tuy nhiên, khi nhận thấy những mối nguy hiểm khủng khiếp mà chính "đứa con đẻ" của mình mang lại, ông đã quyết định giải cứu Erica khỏi chương trình này.
Bộ đôi nhà khoa học Nhật Bản Hiroshi Ishiguro và Kohei Ogawa sẽ chịu trách nhiệm đào tạo diễn xuất cho Erica. Còn các vấn đề liên quan đến kịch bản, kĩ xảo sẽ do Eric Pham, Tarek Zohdy và Sam Khoze quán xuyến.
Trong một buổi phỏng vấn mới đây, Sam cho biết: "Trong đại đa số các phương pháp diễn xuất, diễn viên sẽ dựa vào chính trải nghiệm của bản thân để hóa thân thành nhân vật. Tuy nhiên, Erica là không có bất cứ một trải nghiệm nào như thế cả. Chúng tôi đã phải tiến hành mô phỏng lại biểu cảm cũng như chuyển động cho cô ấy trong từng cảnh phim, ví dụ như điều chỉnh tốc độ di chuyển, 'nạp dữ liệu' về cảm xúc, sự phát triển của nhân vật cũng như ngôn ngữ cơ thể cần thiết".
Một số cảnh quay cho b. đã được thực hiện trong năm 2019 tại nhiều địa điểm ở Nhật Bản. Tuy nhiên theo kế hoạch, phải đến năm 2021 bộ phim này mới có thể hoàn thiện để công chiếu trên toàn thế giới. Bạn diễn của Erica sẽ là những diễn viên "người thật việc thật", nhưng hiện tại vẫn chưa được công khai danh tính. Đạo diễn đằng sau dự án sci-fi này cũng còn là ẩn số.
Erica cũng đã từng có 1 buổi họp báo nhỏ để trả lời các câu hỏi của fan vào năm 2017, sau khi xuất hiện trên trang báo nổi tiếng The Guardian.
Trước đó, Erica vốn đã được đào tạo diễn xuất để tham gia bộ phim 2nd Born của Tony Kaye. Tuy nhiên, vì tính chất phim khác nhau nên các nhà nghiên cứu gần như đã phải "nạp" lại toàn bộ dữ liệu mới cho cô nàng robot này để chuẩn bị cho b.
Ngoài ra, Kaye và Sam Khoze cũng hy vọng tài năng của Erica sẽ mang về cho cô 1 giải thưởng SAG (Screen Actors Guild Awards - Giải thưởng của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh) trước khi hướng đến mục tiêu to lớn hơn - lễ trao giải Oscars (nếu Oscars bổ sung thêm điều luật dành cho các diễn viên AI).
Sự xuất hiện của robot với diện mạo và hình dáng của thiếu nữ tuổi đôi mươi trong bộ phim sci-fi có lẽ là ước mơ mà không ít nhà sản xuất đã ấp ủ từ lâu. Diễn viên đặc biệt này sẽ có thể có năng suất làm việc tốt hơn, không lo gặp phải vấn đề về sức khỏe và nếu gặp phải trục trặc kỹ thuật sẽ luôn có đội ngũ chuyên môn can thiệp ngay lập tức. Ngoài ra, vì được nạp dữ liệu từ trước nên khả năng ghi nhớ lời thoại, kịch bản của Erica chắc chắn tốt.
Tuy nhiên, đôi khi những chi tiết đắt giá nhất trong các tác phẩm bom tấn lại đến từ giây phút ngẫu hứng, tự biên tự diễn của các ngôi sao tài năng trong làng điện ảnh. Liệu Erica có thể thực hiện được điều tương tự hay không, hay chỉ rập khuôn máy móc theo cơ sở dữ liệu có sẵn, thời gian sẽ cho chúng ta câu trả lời thuyết phục nhất.
Theo Movieweb