Nghiên cứu mới dựa trên Thuyết Tương đối của Einstein đã tính toán được sự khác biệt về tốc độ thời gian giữa Trái Đất và Mặt Trăng, một yếu tố quan trọng cho các sứ mệnh không gian tương lai.
Khi con người đang ấp ủ giấc mơ chinh phục Mặt Trăng, việc thiết lập một hệ thống thời gian chính xác cho "vệ tinh tự nhiên" này trở nên cấp thiết. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của lực hấp dẫn và chuyển động tương đối, thời gian trên Mặt Trăng trôi khác với Trái Đất.
Các nhà khoa học tại Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia Mỹ đã sử dụng Thuyết Tương đối để tính toán sự khác biệt này. Kết quả cho thấy, đồng hồ trên Mặt Trăng chạy nhanh hơn Trái Đất khoảng 56 micro giây mỗi ngày.
Mặc dù chênh lệch này rất nhỏ, nhưng nó có thể gây ra sai số định vị lên tới 17 km mỗi ngày đối với tàu vũ trụ. Điều này đòi hỏi phải có một hệ thống định thời riêng cho Mặt Trăng, tính toán chính xác các yếu tố như chuyển động quay, quỹ đạo, lực hấp dẫn,...
Các chuyên gia đang nỗ lực xây dựng một tiêu chuẩn thời gian chung cho Mặt Trăng, đảm bảo độ chính xác cho các hoạt động khám phá không gian trong tương lai. Sứ mệnh Artemis II dự kiến diễn ra vào năm sau sẽ là bước tiến quan trọng trong việc hiện thực hóa mục tiêu này.