Không chỉ là "cạ diễn" ăn ý trên sân khấu mà ở ngoài đời, NSND Tự Long và NSƯT Xuân Bắc còn là những người bạn tri kỷ không thể tách rời.
Năm 1994, bộ đôi thi đỗ vào Trường đại học Sân khấu và Điện ảnh Hà Nội. Hai người học khác khoa, Tự Long là diễn viên khoa Kịch hát dân tộc thì Xuân Bắc là diễn viên Khoa Sân khấu.
Từ những năm 2000, cả hai đã cùng tạo nên thương hiệu khi tham gia Gặp nhau cuối tuần. Kể từ thời điểm đó, nhắc đến Xuân Bắc là có Tự Long và ngược lại.
Trên trang cá nhân mới đây, NSND Tự Long khôi hài chia sẻ hình ảnh cùng ông bạn thân: "Nó và tôi gần 30 năm sự nghiệp và cuộc sống đều gắn bó với nhau. Ngoại trừ vợ, con ra thì hầu như cái gì cũng chia sẻ được hết. Các cụ nghĩ sao về mối tình này?". Nhiều khán giả bày tỏ sự ngưỡng mộ tình bạn tri kỷ của cả hai và chúc đôi bạn thân luôn gắn kết.
Nhiều hình ảnh của đôi bạn thân cũng được chia sẻ trên mạng xã hội. Nghệ sĩ Tự Long từng viết hóm hỉnh khiến cư dân mạng phì cười: "Bọn mình mà không ấy rồi thì có lẽ khối người nghĩ bọn mình... ấy ý chứ".
Có lần, Tự Long tâm sự, chỉ cần nhìn vào mắt nhau có thể hiểu được ý của đối phương muốn dùng chiêu gì để tung hứng.
Xuân Bắc cũng từng chia sẻ, nếu khán giả thấy anh và Công Lý là cặp bài trùng trong Táo Quân thì với Tự Long, anh kết hợp ăn ý trên mọi mặt trận.
Tự Long không ngại "bóc" tật xấu của bạn thân. Anh gọi Xuân Bắc là "giám đốc nông trường cao su" vì hay đi muộn. Mỗi lần diễn nhóm, anh để Xuân Bắc là người thương lượng với bầu sô và không bao giờ kỳ kèo vì biết bạn sẽ không để mình thiệt.
Hàng chục năm trời giữ lửa tình bạn, cả hai cũng từng có lần suýt tách nhau, nhưng sau một hồi phân tích điều lợi, hại khi chia hai ngả, mọi chuyện lại đâu vào đấy.