Hiện tượng hồn ma người đã khuất quay trở lại để tìm lời giải về cái chết của mình là một đề tài thú vị cho các tác phẩm giả tưởng. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, mà đã có nhiều vụ việc được ghi nhận, trong đó người ta bị ám bởi hồn ma của nạn nhân họ đã sát hại.Trong các vụ việc này, mục đích của hồn ma thường là trả thù, bắt kẻ giết người phải chịu trách nhiệm cho tội ác của mình.
Một trong những ghi nhận đầu tiên về hiện tượng này liên quan đến kẻ sát nhân hàng loạt Terry Childs, người đã bị buộc tội sát hại Lois Sigala vào tháng 8/1985. Hắn ta đã giết chết nạn nhân bằng 10 phát đạn ở một vùng hẻo lánh tại Thung lũng Scotts, California. Terry bị khép tội và nhận án 41 năm tù. Bản án của hắn đáng lẽ chỉ có thế, nhưng những năm sau đó, hắn đã khai ra những nạn nhân khác của mình, bao gồm 5 người tất cả, bị giết và chôn ở quanh vùng Santa Cruz.
Khi báo chí hỏi tại sao hắn lại khai ra tên của những người này, hắn nói hồn ma của họ luôn xuất hiện quanh hắn, "gặm mòn trí não hắn". Hắn muốn tự thú để những bóng ma này buông tha cho mình, dù kết quả là phải dành cả đời trong tù đi nữa.
Vào cùng khoảng thập niên 1980, một vụ án đáng nhớ khác xảy ra. Cô bé Carrie Jopek 13 tuổi bị sát hại ở Milwaukee, Wisconsin năm 1982. Sau một buổi tiệc đêm, cô bé mất tích. Gần 18 tháng sau, cảnh sát không ngừng tìm kiếm Carrie và cuối cùng đã khám phá ra thi thể của cô bé được tìm thấy. Người ta cho rằng đây là một vụ tai nạn, không có nghi phạm nào lọt vào diện tình nghi.
Đến 2015, nhiều thập kỷ đã trôi qua, một người đàn ông tên Jose E.Ferreira đã ra đầu thú. Ông ta đã gặp Jopek trong buổi tiệc hôm đó. Khi cô bé đang đứng hút thuốc ở cầu thang tầng hầm, cả hai đã xô xát nhẹ, nhưng cuối cùng Carrie bị đẩy ngã xuống cầu thang và bất tỉnh. Nhân cơ hội này, Jose đã cưỡng bức cô bé, nhưng sau đó mới nhận ra Carrie đã chết vì cú ngã khiến cổ cô gãy. Hoảng sợ, Jose đã tìm cách phi tang cái xác.
Tuy nhiên, theo lời thủ phạm, hồn ma của cô bé đã ám ảnh ông ta nhiều năm qua, trước khi Jose quyết định đầu thú để tìm sự thanh thản.
Năm 1999, tại Hong Kong xảy ra một vụ án thảm khốc, được gọi là vụ án Hello Kitty. Một ngày, cô bé 13 tuổi tên Ah Fong (tên giả) đã tìm đến đồn cảnh sát để thú nhận rằng bạn trai mình đã giết người. Người đàn ông 34 tuổi này cùng đồng bọn đã bắt cóc, giam giữ, tra tấn và giết chết cô gái tên Phàn Mẫn Nghi. Cô gái đã phải chịu đựng cảnh địa ngục trần gian suốt một tháng trời chỉ vì món nợ khoảng 4,000 USD.
Phàn Mẫn Nghi đã chết sau khi bị tra tấn, cưỡng bức, thi thể của cô bị cắt ra, đầu nhét vào một con búp bê Hello Kitty nhồi bông.
A Fong trước khi đến đồn cảnh sát đã gặp những cơn ác mộng lặp đi lặp lại, trong đó có một cô gái liên tục đến đòi đầu. Sau cuộc điều tra của cảnh sát, những nghi phạm đã bị bắt giữ và khép tội. Vụ án trở thành một trong những kỳ án rùng rợn nhất Hong Kong bấy giờ.
Tại nhiều nước khác cũng có những vụ án tương tự được ghi nhận, kể cả Việt Nam. Liệu sau khi chết, linh hồn con người có khả năng quay trở lại để báo thù, phá giải vụ án của chính mình hay không? Hay đây đơn thuần là những ảo giác được tạo ra bởi sự tội lỗi của thủ phạm? Bí ẩn này vĩnh viễn không thể giải đáp, nhưng chắc chắn là một hiện tượng thú vị đáng để bàn luận.