Mèo cát là một loài sống ở sa mạc, chúng mang một hình dạng cực kỳ dễ thương giống như những chú mèo con trong suốt cuộc đời. Chúng có thể chịu được từ −5 °C (23 °F) đến 52 °C (126 °F) và có thể sống không cần nước trong vòng nhiều tháng sau khi ăn.
Mèo cát được tìm thấy ở sa mạc cát lẫn sa mạc đá, những nơi mà cách rất xa nguồn nước. Với bộ lông dày của mình, mèo cát có thể thích nghi với những môi trường vô cùng khắc nghiệt, cả nóng và lạnh. Chúng có bộ móng chân trước ngắn nhưng rất nhọn trong khi các ngón sau nhỏ và ít nhọn hơn.
Cũng giống như cáo tai to châu Phi, những sợi lơng dài ở giữa những ngón chân có tác dụng cách nhiệt bàn chân khỏi cát nóng. Đồng thời, nó còn giúp loài mèo này ngụy trang dấu chân, làm cho những loài khác khó lần theo.
Mèo cát là loài sống đơn độc, chỉ tiếp xúc với nhau khi đến mùa giao phối. Chúng liên lạc với nhau qua mùi hương, các vết cào và nước tiểu (nhất là cho việc đánh dấu lãnh thổ). Chúng có thói quen đào hang hoặc sử dụng lại những cái hang bị cáo, nhím bỏ hoang. Ngoài ra, loài này còn có khả năng tăng tốc ‘vô địch’, tới 30-40 km/h. Một con số khá lớn nếu so với kích thước cơ thể của chúng.
Mèo cát còn là một loài ăn thịt ‘thứ dữ’, chúng chủ yếu săn các loài gặm nhắm, chim nhỏ và bò sát như kỳ đà sa mạc, tắc kè ngón ngắn, thằn lằn quỷ gai, rắn lục cát… thậm chí là cả côn trùng. Loài mèo cát có lực cắn vào khoảng 133.1 (chỉ số sức mạnh/ kích thước cơ thể), cao nhất trong họ hang nhà miêu.
Hiện nay, loài mèo đáng yêu này phải đối mặt với nguy cơ tiệt chủng. Mặc dù đã bị cấm săn bắn ở nhiều nước trên thế giới, thế nhưng 1 số nước khác vẫn cho phép săn bắt mèo cát như Ai Cập, Oman, các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất… Tuy nhiên thực trạng cũng không quá bi quan khi ngoài kia vẫn còn vô vàn các tổ chức luôn sẵn sàng giải cứu những anh bạn ‘bé bỏng’ tội nghiệp này.
Tham khảo: zmescience
CÙNG CHUYÊN MỤC
