Câu chuyện con người và công cuộc khám phá vũ trụ huyền bí luôn là đề tài hay để khai thác trên phim ảnh cũng như video game. Từ đó, Bioware đã xây dựng cốt truyện Mass Effect thành một cuộc phiêu lưu của con người trong vũ trụ với những giống loài khác qua một biến cố cực lớn đầy hấp dẫn. Có thể nói Mass Effect cũng giống như Star Trek phiên bản game vậy.
Hôm nay, nhân có tin đồn về việc bộ 3 Mass Effect phiên bản làm lại có thể phát hành vào tháng 9 tới, Mọt Leo Cây lại có hứng thú làm cốt truyện Mass Effect để bà con tham khảo. Hãy cùng vào cuộc nhé!
Nhân loại và hội đồng thiên hà
Tóm tắt tiền truyện dẫn đến câu chuyện chính chúng ta có thể hiểu gọn như sau. Trong tương lai gần, con người phát hiện một số phế tích của nền văn minh cổ trên sao Hỏa và đặt tên chủng tộc xây dựng nền văn minh này là Prothean. Người Prothean đã đạt đến trình độ văn minh tối cao và lan tỏa khắp thiên hà. Họ đã tìm ra nguyên lý Mass Effect và thông qua đó sử dụng các công cụ “nhảy” xuyên không gian gọi là Mass Relay giúp tàu vũ trụ có thể di chuyển nhanh khắp các hệ sao.
Một cổng nhảy Mass Relay
Loài người nghiên cứu những gì người Prothean để lại và tìm ra nguyên lý Mass Effect cũng như các Mass Relay rồi sử dụng nó. Từ đây, loài người đến được với các chủng loài ngoài hành tinh khác cũng đang sống trong thiên hà và tham gia vào hội đồng thiên hà như một thành viên liên minh nhỏ (không có chân trong hội đồng tối cao).
Cốt truyện Mass Effect sẽ liên quan đến hành trình của nhân vật chính là chỉ huy Shepard. Do game cho phép tùy chỉnh diện mạo và giới tính nên trong loạt bài cốt truyện Mass Effect này chúng ta hãy tạm sử dụng tùy chỉnh mặc định mà game đưa ra. Nhân vật chính sẽ là John Shepard, giới tính Nam.
Shepard là một chiến binh ngoan cường, anh nổi danh với chiến công tại trận đánh Skyllian Blitz một mình chống lại đoàn quân đông đảo của kẻ địch. Với chiến công này, anh được điều đến tàu Normandy làm chức vụ chỉ huy chiến đấu, đội trưởng của đội hành động trên tàu.
Nhiệm vụ quan trọng và âm mưu đầy căm ghét
Shepard được lệnh đến họp với đặc vụ Spectre người Turian tên Nihlus và thuyền trưởng Anderson trong khi tàu Normandy đang tiến về khu định cư Eden Prime của loài người. Anderson cho biết Shepard được đề cử làm đại diện loài người đầu tiên tham gia vào lực lượng Spectre, một dạng mật vụ đặc biệt của hội đồng thiên hà. Nhiệm vụ tại Eden Prime sẽ là cuộc sát hạch chính thức với anh và Nihlus sẽ đóng vai trò giám sát viên.
Nhiệm vụ lần này của họ là bảo vệ một cổ vật quan trọng của người Prothean được phát hiện tại khu định cư này. Cổ vật này được đánh giá là cực kỳ giá trị và nó có thể ẩn chứa những thông tin giúp công nghệ của cả loài người lẫn thiên hà phát triển nhảy vọt. Nó cần phải được đưa về Citadel (thủ phủ của hội đồng thiên hà) để có đầy đủ thiết bị nghiên cứu.
Trong khi chuẩn bị bước vào nhiệm vụ thì có tín hiệu khẩn cấp từ Eden Prime. Hành tinh này bị tấn công bất ngờ bởi một lực lượng đông đảo cùng với một con tàu vũ trụ khổng lồ có hình tương tự con mực. Shepard nhanh chóng tập hợp đội chiến đấu của mình chuẩn bị đáp xuống Eden Prime trong khi Nihlus nhảy xuống trước một mình để thăm dò tiền trạm.
Đối thủ của họ là bọn Geth, một chủng tộc người máy vốn sống ở một nơi khác của thiên hà nhưng không rõ vì sao chúng lại đến nơi này gây chiến. Đội của Shepard bị phục kích và một người trong đội hy sinh, bù lại anh cứu được một người của đội hộ vệ căn cứ Eden Prime là nữ chiến binh Ashley Williams. Anh cho Ashley đi theo nhóm để dẫn đường tìm đến nơi cất giấu cổ vật.
Trong khi đó, Nihlus đến nơi để cổ vật trước và bất ngờ gặp một đồng sự khác là Spectre Saren cũng là người Turian. Nihlus khá bất ngờ vì anh ta không nghe thông tin gì về việc Saren sẽ tham gia nhiệm vụ ở đây nhưng Saren nói rằng anh nhận lệnh bí mật đi theo hỗ trợ cho đội. Nihlus tin tưởng đồng đội nên không hỏi thêm nhưng Saren thì bất ngờ lợi dụng lúc Nihlus quay lưng lại đã bắn lén từ phía sau.
Shepard dẫn quân đến thì chỉ còn thấy cái xác của Nihlus. Qua lời kể của một nhân viên kho hàng trốn ở gần đó thì một người tên Saren đã bắn lén Nihlus còn cổ vật thì nằm ở phía bên kia của khu vực kho hàng này. Saren lộ diện là kẻ chủ mưu của cuộc tấn công khi hắn ra lệnh cho đám Geth đặt bom phá hủy khu vực này trước khi lên tàu của mình rời đi. Shepard kéo đội của mình đến tiêu diệt bọn Geth và gỡ kịp thời các quả bom trước khi chúng hủy diệt cả khu vực này.
Anh phát hiện cổ vật có hình dạng giống một cột năng lượng đã được Saren kích hoạt và bỏ lại. Ashley sơ ý bước đến gần và bị nó hút vào, Shepard nhanh chân lao tới đẩy cô gái ra nhưng chính anh lại bị hút. Cột cổ vật tác động lên người Shepard khiến anh thấy được một số hình ảnh khó hiểu về máu và chết chóc trước khi ngất xỉu, món cổ vật cũng nổ tung ngay sau đó.
Thất bại và sự sỉ nhục
Shepard tỉnh lại trên tàu Normandy và biết rằng nhiệm vụ đã thất bại. Không những cổ vật bị phá hủy mà cả giám sát viên Nihlus cũng bị giết chết. Giờ đây anh sẽ phải giải thích điều này với hội đồng tối cao của thiên hà tại Citadel.
Tàu Normandy hạ cánh xuống Citadel. Đây là một kiến trúc khổng lồ trôi giữa không gian như một trạm vũ trụ với rất nhiều người sinh sống. Nó là nơi hoạt động của cơ quan đầu não liên minh thiên hà – hội đồng thiên hà. Đây là một hội đồng tối cao có 3 thành viên là đại diện của các chủng tộc được xem là có sức mạnh chính trị cao nhất trong tất cả chủng loài bao gồm Turian, Asari, Salarian. Hội đồng này sẽ quyết định những việc quan trọng nhất trong liên minh thiên hà.
Đón nhóm phi hành đoàn Normandy là đại sứ Donnel Udina, đại diện của loài người tại hội đồng. Ông ta sắp xếp để Shepard, Anderson được diện kiến hội đồng và giải trình về nhiệm vụ vừa qua nhưng cũng không quên phàn nàn rằng họ sẽ gặp rắc rối lớn nếu không thuyết phục được hội đồng tin những gì đã diễn ra. Danh dự của loài người sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, lúc này loài người cũng không có địa vị cao lắm trong liên minh và còn bị xem là loại thấp kém.
Mọi thứ càng khó khăn hơn khi Saren hiện tại đang là Spectre giỏi nhất trong lực lượng, rất được hội đồng tin dùng. Vì vậy nếu C-Sec (cơ quan thanh tra của hội đồng) không tìm được bằng chứng gì từ các báo cáo của họ, có thể họ sẽ thất bại hoàn toàn.
Trên đường đến trụ sở của hội đồng, Shepard gặp một người Turian tên là Garrus đang là nhân viên điều tra của C-Sec. Anh ta xin cấp trên thêm thời gian để điều tra về Saren nhưng bị từ chối. Garrus thú nhận rằng anh không ưa Saren vì cảm thấy tên này có một cái gì đó “sai sai”.
Shepard, Anderson cùng Udina ra trình diện trước hội đồng và giải thích rằng Saren phản bội dẫn người Geth phá hoại nhiệm vụ đồng thời tấm công Eden Prime, một khu định cư của loài người gây tổn thất cho nhân loại. Saren bác bỏ mọi lời buộc tội và C-Sec không điều tra ra được gì nên hội đồng quyết định người Geth tấn công là có thật nhưng không có liên quan gì đến Saren. Saren thoát khỏi buộc tội và loài người cũng không bị buộc tội trong nhiệm vụ thất bại này.
Đi tìm bằng chứng
Trở về sứ quán, thuyền trưởng Anderson hé lộ rằng ông vốn từng làm việc chung với Saren và nhận ra hắn là kẻ lạm sát bất chấp thủ đoạn. Mặt khác, hắn cũng rất ghét loài người vì cho rằng chủng tộc này chưa đủ phát triển nhưng lại có số lượng quá đông nên luôn muốn tiêu diệt cho khuất mắt.
Để cứu vãn danh dự cho loài người và bản thân, Shepard phải tìm cách chứng minh Saren có tội. Lúc này gã Garrus chính là đồng minh tốt nhất, Udina giới thiệu cho Shepard một người từng làm cho C-Sec có thể sẽ biết tung tích của Garrus.
Tìm đến người này, Shepard không những biết được tung tích của Garrus mà còn biết thêm được rằng thuyền trưởng Anderson là đại diện đầu tiên của loài người được ứng tuyển vào Spectre. Tuy nhiên nhiệm vụ thất bại và ông mất cơ hội quý giá đứng vào hàng ngũ tinh anh của lực lượng cao quý này. Anderson cho rằng Saren ngầm phá hoại để ngăn cản loài người tăng thêm ảnh hưởng trong hội đồng, từ đó giữa 2 bên có mối hiềm khích sâu nặng.
Theo chỉ dẫn, Shepard tìm đến chỗ của một nữ bác sĩ mà Garrus đang điều tra, tại đây anh gặp một đám xã hội đen đang đe dọa vị bác sĩ. Lợi dụng Garrus đang nấp ở góc đối diện, anh đánh lạc hướng bọn xã hội đen và cả 2 hợp sức tiêu diệt bọn chúng cứu lấy nhân chứng. Nữ bác sĩ cho biết bọn lạ mặt là thủ hạ của một gã trùm tên Fist dọa cô không được tiết lộ tung tích một người Quarian bị thương.
Người Quarian này đang nắm một bí mật nào đó và muốn bán nó cho Shadow Broker, một thương nhân thế giới ngầm chuyên mua bán thông tin mật, để đổi lại một chỗ trốn an toàn. Vị bác sĩ đã chỉ cô ta đến chỗ Fist vì hắn là một trong những đại diện của Shadow Broker. Tuy nhiên Garrus cho biết Fist đã phản bội và về phe Saren.
Cả bọn đi tìm Fist thì gặp một gã người Krogan (một chủng tộc hiếu chiến và nóng nảy) tên Wrex cũng đang tìm Fist để hỏi tội. Họ nhanh chóng rủ hắn nhập bọn và tìm ra tung tích của gã xã hội đen này. Sau một trận đánh, đám thủ hạ của Fist bị dọn sạch và hắn phải khai ra tung tích của người Quarian kia. Theo đó, hắn cũng không biết Shadow Broker ở đâu vì người này hành tung cực kỳ bí mật không trực tiếp gặp ai bao giờ. Nhưng hắn khéo léo dụ người Quarian vào bẫy bằng cách cho điểm hẹn giả rồi cho người mai phục để bắt lấy. Fist vừa khai xong thì gã Krogan nổ súng bắn chết hắn trước sự kinh ngạc của cả bọn.
Lần theo địa điểm Fist khai, cả nhóm đến kịp lúc để cứu cô gái người Quarian trước bọn mai phục. Cô gái cho biết mình tên Tali’Zorah, đang thực hiện chuyến hành hương truyền thống để làm nghi lễ trưởng thành. Trên cuộc hành trình của mình, cô vô tình bắt được dấu vết của một nhóm Geth, cô đuổi theo tiêu diệt chúng và thu được một số đoạn ghi âm trong bộ nhớ của bọn này trước khi chúng tự hủy.
Tali phát đoạn ghi âm và đó là giọng của Saren về món cổ vật trên Eden Prime gọi là Beacon, hắn đang nhắm đến món kế tiếp là The Conduit. Kế đó là một giọng nữ nhắc về việc đưa các Reaper trở lại. Tali nói theo như dữ liệu còn sót lại của tên Geth bị giết thì Reaper là một chủng tộc siêu hùng mạnh mỗi chu kỳ sẽ quay lại quét sạch thiên hà một lần, tiêu diệt toàn bộ các nền văn minh. Người Prothean cũng đã bị tiêu diệt 50.000 năm trước bởi The Reaper theo cách như vậy.
Cuộc lật kèo ngoạn mục
Shepard mang tất cả bằng chứng của Tali về cho Udina và Anderson xem, vị đại sứ nhanh chóng sắp xếp một buổi giải trình khẩn với đội đồng về điều này. Sau khi nghe đoạn ghi âm, hội đồng thiên hà đồng tình rằng bằng chứng này đủ để kết tội Saren phản bội, họ tuyên bố truất bỏ danh hiệu Spectre đối với Saren ngay lập tức.
Thành viên người Asari trong hội đồng nhận ra giọng thứ 2 trong đoạn ghi âm là của Matriarch Benezia, một phụ nữ người Asari cực kỳ quyền lực và nếu 2 người này hợp tác thì thế lực không thể xem thường. Tuy vậy, hội đồng vẫn không chấp nhận thông tin về The Reaper vì không hề có một bằng chứng nào về sự tồn tại của chủng loài này. Họ cho rằng Saren muốn lấy The Conduit để làm một điều gì đó mang tính tham vọng cá nhân.
Udina đề nghị hội đồng triển khai hạm đội truy tìm Saren về quy án nhưng bị từ chối, ông ta tức giận nói rằng loài người là một thành viên của liên minh nhưng nhưng mỗi khi cần giúp đỡ thì hội đồng không muốn làm gì cả, điều này là không thể chấp nhận với nhân loại. Chiêu đe dọa chính trị đã có tác dụng khi hội đồng tỏ ra nhún nhường, họ giải thích rằng không thể động quân đi săn chỉ một cá nhân vì nếu làm thế có thể gây gia tăng căng thẳng và dẫn tới chiến tranh với hệ Terminus.
Hệ Terminus là một phần trong dãi thiên hà nhưng không nằm trong liên minh thiên hà, đó là một thế lực riêng nằm ngoài tầm kiểm soát của hội đồng và đang là một đối trọng đầy căng thẳng với quyền lực của hội đồng thiên hà.
Hội đồng đã đưa ra một quyết định mang tính xoa dịu với loài người. Họ ngay lập tức tấn phong Shepard làm Spectre và cho phép anh được tự do hành động trong việc truy tìm và tiêu diệt Saren.
Họ đòi hỏi chứng cứ rõ ràng mới chịu tin nhưng khi có chứng cứ họ lại tìm lý do để không hành động nhằm tránh thiệt hại cho phe mình. Động thái phong Shepard làm Spectre thực sự là một đòn chính trị cao thâm vì ngoài việc gắn cái danh hiệu cho một con người, họ chả cần làm gì khác để bảo vệ loài người. Căn bản Saren là kẻ thù của loài người, Shepard dù có làm Spectre hay không thì bản thân anh hoặc một ai đó khác cũng sẽ được loài người cử đi săn hắn. Tại sao phải tốn hàng đống kinh phí để tập hợp một lực lượng của hội đồng đi săn Saren?
Thay vào đó chỉ cần gán một cái danh hiệu cho một con người rồi cho hắn tự thân đi lùng bắt kẻ địch của mình nhưng hội đồng lại được tiếng thơm là cũng có hành động bảo vệ loài người, bảo vệ thành viên của liên minh một cách quyết liệt rõ ràng. Nếu Shepard thành công, coi như anh ta làm được một nhiệm vụ trong vô vàng nhiệm vụ của một Spectre. Nếu thất bại, coi như là nỗi ô nhục của riêng loài người còn hội đồng có thể giả lơ cho Saren sống thoải mái. Căn bản thì Saren chỉ ghét loài người nên hắn làm gì cũng chỉ là để giết loài người thôi chứ có ghét hội đồng đâu. Một vụ mua bán không thể nào lãi hơn trên chính trường.
- Mass Effect: Toàn tập về lược sử và dòng thời gian – P.1
- Mass Effect: Toàn tập về lược sử và dòng thời gian – P.2
- Mass Effect: Toàn tập về lược sử và dòng thời gian – P.Cuối
- Cốt truyện Mass Effect – P.1: Kẻ phản bội và truyền thuyết hủy diệt vũ trụ
- Cốt truyện Mass Effect – P.2: Cuộc truy đuổi xuyên thiên hà
- Cốt truyện Mass Effect – P.Cuối: Cái bẫy giữa thiên hà
CÙNG CHUYÊN MỤC
