Tiếp tục kì 1 của Final Fantasy 8 – Từ sơ khai đến kết thúc, một trong những tựa game được liệt vào danh sách những tựa game hay theo thời gian mà bạn không nên bỏ qua.
Ellone đã nhận ra Laguna thương mình thế nào khi trở về những năm tháng đó. Nó khiến cô nhận ra: Con người không thể thay đổi quá khứ, nhưng ít ra, chúng ta vẫn có thể làm hết sức có thể ngay lúc này, tại thời điểm này. Đối diện với Squall sau đó, Ellone đã thú nhận chính mình là người đã đưa Squall cùng các em như Quistis, Selphie, Zell… trở về quá khứ. Dưới lăng kính là nhóm của Laguna. Và Ellone đã buồn thế nào khi cậu em nhỏ luôn bám theo mình năm xưa giờ đã quên mất chị gái. Squall thực sự rơi vào hỗn độn cảm xúc, và cầu xin chị gái đừng làm thế với mình nữa, dù Ellone nói rằng Squall chính là hy vọng duy nhất của mình lúc này.
Quyết tâm giành lại gia đình của mình, Ellone trở về chiến hạm của White SeeD song chỉ để ngay sau đó, lại tìm mọi cách trốn thoát nhanh nhất tới Esthar, gặp lại Laguna. Dù không cố ý nhưng trong vô thức, Ellone lại đưa Squall trở lại hồi ức của Laguna thêm một lần nữa. Trong lần này là cảnh Laguna đóng làm hiệp sĩ Zefer để bảo vệ nữ phù thủy trước mãnh thú Ruby Dragon. (Cậu nhóc Seifer rất hâm mộ bộ phim này, nên luôn có ước mơ trở thành hiệp sĩ hộ vệ của nữ phù thủy, mà cậu nhóc cho là nó rất lớn lao vĩ đại, động tác Seifer múa kiếm ăn mừng lúc chiến thắng cũng là bắt chước theo Laguna trong tác phẩm này).
Cuối giấc mơ thì có cảnh Laguna tới trại tế bần để hỏi về cô bé Ellone, nhưng lúc này cô bé đã bị gửi lên White SeeD để trốn chạy sự truy đuổi của phiến quân Esthar, cũng như phù thủy Adel. Và Laguna cũng thú nhận với Edea rằng Ellone không phải con gái của anh, có vẻ tình hình khá nguy hiểm nên Edea cũng không để Laguna gặp Ellone khi đó, lúc này càng ít người biết càng tốt…Và lúc tới đó Laguna cũng không biết là mình có một cậu con trai, vì không có ai nói cả, đồng thời, Edea cũng chỉ biết Squall được đưa tới cùng Ellone, và cũng không biết về bố mẹ hai đứa trẻ. Chỉ biết chúng là trẻ mồ côi được gửi tới từ làng Winhill. Nếu có thể gặp Ellone lúc đó, chắc hẳn cô bé sẽ kể về cậu em trai Squall của má Raine và ba Laguna rồi.
Trong lần hồi tưởng này thì Squall đã nói chuyện cùng chị hai, song hai chị em cũng mất kết nối khi hồi ức kết thúc. Squall sau khi tỉnh lại đã lên đường tới nhà của má nuôi Edea, tìm cách cứu Rinoa đã rơi vào tình trạng hôn mê, sau trận chiến giữa Balamb với Galbadia. Còn Ellone lúc này cũng tới được Esthar. Được biết Laguna nay đã là tổng thống của Esthar và đang trên trạm giám sát không gian, Ellone cũng lên theo để gặp lại Laguna sau bao năm xa cách. Sau đó thì nhóm của Squall cũng tới được Esthar, và cũng lên trạm không gian luôn (lúc này thì Laguna đã không còn ở đó). Rinoa cũng được đưa theo, mục đích là để nhờ khả năng của Ellone tìm hiểu nguyên nhân tình trạng bất tỉnh của Rinoa. Mà không biết trên đó là nơi giam giữ Adel. Đúng là tự chui đầu vào rọ của Ultimecia.
Trên đó, bà ta đã điểu khiển Rinoa, hóa giải phong ấn Adel, chiếm lấy thân xác, và vứt bỏ Rinoa ngoài không gian khi không còn giá trị. Lúc này ở Trái Đất, Seifer cũng đã khởi động Lunatic Pandora (vốn chứa khối Pha lê khổng lồ bên trong, là chìa khóa để kích hoạt sự kiện Lunar Cry, mà năm xưa Laguna theo dõi nhóm phiến quân Esthar khai quật khối pha lê cực lớn tại khu vực bí mật, bị truy đuổi và 3 anh quân nhân phải “té giếng” mới thoát thân). Sự kiện Lunar Cry chính thức diễn ra, lũ quái vật tràn từ Mặt Trăng xuống Trái Đất, đem theo Adel(Utlimecia). Cả nhóm cùng các phi hành đoàn buộc phải rút lui bằng các phi thuyền cứu hộ, khi sự kiện này đã phá hủy trạm kiểm soát không gian đó. Riêng Squall đã mất bình tĩnh sau khi Rinoa rơi vào vũ trụ vô tận. Một mình với bộ đồ phi hành, anh liều mình nhảy ra ngoài không gian bất chấp sự ngăn cản của nhóm. Hành động điên rồ. Cầm chắc cái chết. ( Đúng kiểu, yêu em nên anh cứ liều thôi, người ta nói gì thì anh cũng…Kệ mẹ người ta…)
Khi cả hai gần như đã chấm hết, thì họ vô tình trôi dạt tới gần một phi thuyền Ragnarok đã áp tải Adel vào vũ trụ nhiều năm trước. Trên đó, tình cảm của Rinoa và Squall đã thể hiện rõ, chúng ta sẽ được nghe ca khúc trữ tình chủ đạo của tác phẩm lúc này, Eyes On Me. Trở về Trái Đất, Ellone bị Seifer bắt cóc, và theo đúng kế hoạch, thì sẽ được đưa tới chỗ Ultimecia. Còn Rinoa thì chủ động theo nhóm nghiên cứu của Esthar, khi cả hai vừa về tới Trái Đất, vì sợ rằng, mình sẽ như Edea trước đó, bị lợi dụng, làm những điều kinh khủng. Squall chết lặng và…bị đơ luôn…cứ để Rinoa như thế mà đi, và tự nhủ, cô ấy muốn thế, mình không nên ngăn cản.
Nhưng sau đó gặp lại nhóm bạn trên phi thuyền. Quistis không giấu được sự ngưỡng mộ cũng như ghen tị với Rinoa, cô gái có thể khiến Squall trở nên bộc phát mạnh mẽ như thế. Với những động từ mạnh, Quistis nói rằng Squall cố gắng đến thế để làm gì, để giờ đây đứng im nhìn họ đưa Rinoa đi dễ dàng như thế sao, ai cũng biết họ sẽ đối xử với các phù thủy tiềm ẩn thế nào. Selphie năng động cầm vô lăng, và cả nhóm lập tức lên đường.
Nơi Rinoa bị giam giữ, chính là nơi năm xưa Laguna đã lừa Adel tới để phong ấn. Giải thoát được Rinoa, cả nhóm xông thẳng vào khối trụ khổng lồ Lunatic Pandora để cứu Ellone, đang bị bắt cóc bởi Seifer. Ở đây thì hai người bạn trí cốt của Seifer là Fujin, Rajin, đã thả Ellone đi, vì thấy Seifer thực sự lệch lạc quá rồi, họ không thể ngăn cản, cũng không thể giúp được, nên nhờ cậy nhóm Squall. Seifer bị hạ gục, nhưng cậu ta không từ bỏ, đã khống chế Rinoa và đẩy cô gái tới trước mặt Adel, lúc này là Ultimecia. Rinoa chính là phương án dự phòng, trong trường hợp Adel thua, thân xác đó sẽ là của Ultimecia.
Như vậy Adel và Utimecia, về cơ bản, vốn không liên hệ gì với nhau, Ultimecia và Adel không được nói rõ tại sao lại trở nên như vậy. Nhưng chúng ta có thể biết chắc chắn rằng. Ultimecia là phù thủy tới từ tương lai như đã nói từ trước, muốn lợi dụng khả năng du hành thời gian của Ellone để nén tất cả thời đại thành một thể thống nhất rồi thống trị. Adel là phù thủy của thời đại này, của hiện tại. Nữ phù thủy nói chung vốn không có khả năng sinh con, họ không có gì để luyến tiếc hay bận tâm, về cơ bản họ chỉ muốn sức mạnh, được người đời sợ hãi, hay tôn sùng.
Cũng giống như hội phù thủy của Philippa Eihart trong “The Witcher”, quyền lực và sức mạnh, luôn là như vậy. Ở đây Ultimecia muốn trở thánh một vị thánh sống (A living God) của mọi thời đại trong toàn vũ trụ, nên mới dồn nén tất cả lại làm một thể thống nhất và thống trị toàn bộ. Adel thì như tiến sĩ Odine nói trước đó, nếu ý trí của Adel chiến thắng Ultimecia, thời đại này sẽ diệt vong. Ultimecia, đại diện cho tham vọng lớn lao, muốn vạn vật trong vũ trụ phải nể sợ, phải tôn thờ, phải quỳ gối. Còn Adel đại diện cho cái ác thuần túy, không khoan nhượng, không lý do, sự diệt vong, sự thống trị. Về cơ bản, họ đều là những thực thể đáng gờm trong vũ trụ.
Sau một cuộc chiến khốc liệt, Adel thất thủ. Ngay lúc này, Ultimecia nhập vào Rinoa, Laguna đã nói Ellone dùng khả năng của mình đẩy Rinoa (cùng Ultimecia) về quá khứ, một ánh hào quang đen thoát ra từ Rinoa, ngay sau đó Ellone đã đưa Rinoa trở lại hiện tại, hào quang sáng bao phủ lên Rinoa. Tỉnh lại, Rinoa nói đã trở lại thời Adel còn trẻ, giờ Ultimecia đang ở đó. Bọt thời gian vỡ tung, nhóm của Squall rơi vào dòng thời gian hỗn loạn, tận dụng lúc này, Squall đã nhảy thẳng tới thời điểm của tương lai, để đối diện siêu phù thủy Ultimecia trong một lâu đài cổ, với xác của những White SeeD ngổn ngang dưới chân tòa thành. Trải qua những câu đố, nhóm Squall đối mặt Ultimecia tại trung tâm sảnh đường của tòa lâu đài.
Ultimecia ngồi trên ngai vàng, mái tóc dài trắng, đeo trang sức quý, môi đỏ như máu, làn da trắng xứ, mắt vàng ánh kim, mặc áo choàng đỏ, phần cổ là lớp lông vũ với đôi cánh đen phía sau, để lộ một phần ngực, và phần hông được xẻ cao tới đùi, với những hình xăm cổ tự bí ẩn khắp cơ thể. Ultimecia giọng điệu cuồng nộ trước việc bị SeeD ngáng đường, cuộc chiến diễn ra vô cùng dữ dội…Sau một hồi giằng co, Ultimecia triệu hồi Griever. Một thần hộ vệ siêu hùng mạnh trong tiềm thức của Squall, một con sư tử.
Mà như Ultimecia đã nói, mất đi ký ức không phải là điều đáng sợ nhất với các ngươi đâu, hãy nên cảm thấy sợ hãi trước sức mạnh của Griever đi. Đất đá bay tứ tung, lâu đài vỡ nát từng mảng, mây đen vần vũ, mặt đất rung chuyển, Griever tung siêu tuyệt chiêu theo lệnh của Ultimecia, Shockwave Pulsar, vụ nổ mạnh ngoài sức tưởng tượng, hạ gục nhóm bạn với quyền năng khủng khiếp, tưởng trừng đã chấm hết thì…phượng hoàng lửa xuất hiện, hồi sinh các chiến binh. Cuộc chiến lại tiếp tục long trời lở đất, khung cảnh dần tan hoang, Griever cuối cùng thất thủ, Ultimecia hấp thu thần hộ vệ, cuộc chiến vẫn chưa hạ hồi… Tới lúc này, Ultimecia bắt đầu hấp thụ thời gian, không gian để tạo nên cơ thể mới, một phần vũ trụ nay cũng trở thành vạt áo của nữ phù thủy, quyền năng quá khủng khiếp (Scan sẽ thấy rất rõ tình tiết này).
Nhưng thời gian, định mệnh dường như còn là một thứ gì đó tàn nhẫn hơn rất rất nhiều. Cuộc chiến định mệnh, Squall với toàn bộ sức mạnh, điên cuồng lao lên, những nhát chém Renzokuken chí mạng, tuyệt chiêu Lion Heart thần thánh cuồng nộ làm Ultimecia phải chao đảo, những đòn cước của Zell, những phát đạn uy dũng từ Irvine, pháp thuật của Quistis….Ultimecia dần cảm thấy thật chua chát cho định mệnh của mình.. Bà bắt đầu thốt lên…“Phản chiếu lại tuổi thơ trong mỗi chúng ta…cảm giác của mấy đứa… lời nói của mấy đứa..cảm xúc trong mấy đứa…thời gian…nó sẽ chẳng đợi chờ ai…Cho dù…ta đã có cố gắng nắm lấy nó mạnh mẽ tới thế nào…nó vẫn sẽ vuột ngoài tầm với…và ta…”
Không thể nói hết câu, Ultimecia dần tan biến cơ thể đó khi thời gian, không gian bà ta hấp thu dần tiêu tan, dù sở hữu sức mạnh thực sự quá lớn lao. Ultimecia cũng không thể vượt qua số phận nghiệt ngã của mình, vì những ràng buộc của Squall và nhóm bạn, đã bảo vệ họ khỏi quá trình nén thời gian của Ultimecia. Một phù thủy không thể biến mất khi chưa trao lại quyền năng, nữ phù thủy dịch chuyển về quá khứ nơi Edea ở đó cùng đám trẻ nhỏ Squall.
Khi bà ta truyền nó cho Edea, nó cuối cùng tuy giúp bà không chết, nhưng cũng chính là khởi đầu cho thất bại tiền định sau này, một vòng tròn định mệnh khép kín. Vô cùng nghiệt ngã với nữ phù thủy quyền năng đầy tham vọng Ultimecia. Có khi nào bà có thể thoát được định mệnh đó chăng? Dịch chuyển đến một chiều không gian khác! Truyền lại quyền năng cho một phù thủy khác… Liệu như vậy có giúp nữ phù thủy đạt được tham vọng? Và liệu bà có gặp lại các “Liberi Fatali” đó chăng?… Hay nữ phù thủy chỉ còn đủ sức để du hành tới thời điểm duy nhất, chính là trại tế bần của Edea năm đó? Giả thuyết tưởng tượng dường như là vô tận, và giả thuyết, vẫn mãi chỉ là…. giả thuyết….
Kết thúc tác phẩm, Rinoa tìm thấy Squall, ôm trầm lấy anh lúc này đã bất tỉnh, khung cảnh u ám tan biến, cánh đồng hoa xuất hiện, lời hứa mà cả hai đã nói lúc ở khu vườn nhà Edea, và mọi người…cũng đã trở về đúng thời điểm hiện tại. Tổ chức ăn mừng sau cuộc chiến khốc liệt. Còn Laguna, trở về “quê nhà” Winhill thân thương năm xưa, ông tới thăm lại mộ của vợ mình, của Raine, những ký ức năm đó ùa về, ngày anh lính trẻ trao nhẫn cho cô gái xinh đẹp, chân chất nơi vùng quê. Thời gian trôi qua thật nhanh, mới ngày nào, anh lính Laguna còn “săn thú dữ” theo lệnh của “Chỉ huy trưởng” Raine, cùng “Trợ lý chỉ huy trưởng” kháu khỉnh Ellone, vậy mà…nháy mắt….đã 18 năm. Tóc cũng điểm bạc, còn cô bé Ellone ngộ nghĩnh năm nào, giờ cũng đã thành thiếu nữ vô cùng xinh đẹp. Ellone đứng trên thảm cỏ, vẫy chào Laguna từ phía xa, cùng hai chiến hữu Kiros và Ward đứng đó. Laguna mỉm cười, vẫy tay chào. Trên cao, Balamb Garden bay dần khuất tầm mắt và tựa game đã kết thúc đẹp đẽ theo cách đó trong lòng của các game thủ 8x, 9x trôi đi theo năm tháng. Mãi tới bây giờ mỗi khi nghĩ về Final Fantasy 8 thì đó vẫn là kỉ niệm đẹp trong lòng tôi, nếu chưa thì bạn còn đợi gì nữa mà không trải nghiệm tựa game theo góc nhìn của bạn.
CÙNG CHUYÊN MỤC
