Câu chuyện này xảy ra vào ngày tết Trung Nguyên, tại huyện Thái Bình, khi sở trưởng Phương Kính Nho mời một gánh hát đến diễn kịch cho quỷ vương Âm Sơn xem để cầu phúc. Thế nhưng con trai của ông lại gọi người đến làm loạn gánh hát, phá hỏng vở kịch… Bất ngờ hình nhân giấy và bài vị của quỷ vương đặt dưới sân khấu đột nhiên dựng thẳng dậy…
Vài ngày sau, sở trưởng lại đến đó tổ chức tiệc thọ, một người bị thiêu sống đột nhiên rơi từ trên trời xuống, cực kỳ giống với cảnh tượng đốt hình nhân quỷ vương vào tết Trung Nguyên. Người chết là ai? Rốt cuộc bị mưu sát? Hay là do ma quỷ âm thầm quấy phá? Án mạng nối tiếp án mạng, những người có liên quan đến vụ án cũng lần lượt mất tích và câu chuyện trong “Phụng Thiên Bạch Sự Phố” lúc này mới chính thức mở màn.
Nghe hấp dẫn chưa các bạn? Đây chính là tựa game quảng bá cho bộ phim kinh dị cùng tên sắp ra mắt vào cuối năm 2022 với sự góp mặt của dàn diễn viên gạo cội như Vương Khuê Vinh và Lưu Trí Dương của “Anh Hùng Xạ Điêu”, Trương Tử Kiện của “Thần thám Địch Nhân Kiệt”,… Phụng Thiên Bạch Sự Phố tức cửa hàng tang lễ Phụng Thiên chắc chắn là một tựa game mang đến cho bạn trải nghiệm khác hẳn với những trò chơi trước đây. Và nếu bạn đủ tò mò thì bây giờ, hãy cùng Kênh Tin Game bắt đầu câu chuyện của ngày hôm nay thôi nhé.
Mở đầu: Tử thi
Cuối thời nhà Thanh, đầu thời Dân Quốc, Trung Quốc bắt đầu mở cửa giao thương với nước ngoài, văn hóa phương Tây cũng dần du nhập vào nước tạo ra những sự thay đổi đáng kể trong xã hội, thế nhưng ở huyện Thái Bình, quan binh và giặc cướp lại bắt đầu cấu kết với nhau bóc lột dân nghèo.
Về sau, khi Phương Kính Nho được cử đến nhậm chức sở trưởng của đồn cảnh sát tại huyện Thái Bình thì mới mới làm trong sạch bộ máy chính quyền nơi đây. Ông cũng nhận Trương Chính Dịch, con của một viên chức cấp dưới, người đã xả thân cứu mình làm nghĩa tử rồi cho vào sở cảnh sát làm bí thư trưởng, xem như đền đáp ơn cứu mạng.
Hiện tại đã là năm 1913, và hôm nay là lễ mừng thọ của Phương Kính Nho, đồng thời cũng là một nét văn hóa truyền thống của phương Đông. Tiệc thọ chỉ tổ chức cho các cụ từ 70 tuổi trở lên và thường được chia thành 4 giai đoạn là Mừng thọ ở tuổi 70, thượng thọ ở tuổi 80, thượng thượng thọ ở tuổi 90 và đại thọ khi tròn 100 tuổi, vì đây là tiệc mừng thọ của Phương Kính Nho nên có thể thấy năm nay ông đã tròn 70 tuổi.
Bên dưới sảnh của hí lâu, người đến nườm nượp, ai ai cũng chúc Phương Kính Nho thêm phước thêm thọ. Trên sân khấu, gánh hát hí ông gọi đến đang diễn một vở góp vui, không khí có thể gọi là ai cũng vui vẻ. Nhưng không ai biết rằng, vào ngày tết trung nguyên mấy hôm trước, nơi này từng diễn ra một buổi âm hí. Nói qua một chút, thì âm hí là một loại hý kịch, nhưng đối tượng khán giả của loại kịch này lại là người âm. Tôi không tìm được quá nhiều thông tin về âm hí vì nó chỉ được đề cập sơ trong tiểu thuyết, có lẽ đây là một quy tắc mà chỉ những người trong nghề mới biết, giống như trước khi diễn, diễn viên phải thắp nhang cúng tổ nghề vậy.
Trái với sự vui vẻ dưới sảnh thì tại một căn phòng trong hí lâu, một chàng trai đang nhìn vào gương, vừa cười vừa khóc như bị ma ám. Cậu ta như một tên điên, không ngừng rưới thứ chất lỏng gì đó lên người mình, sau đó thất thần đi ra khỏi phòng.
Tại đây, cậu ta nhìn thấy một cô gái tóc dài đang đứng ở phía xa. Cô ta quay lại nhìn cậu, nở một nụ cười vô cùng quỷ dị rồi lại lướt đi. Cậu trai cười khằng khặc, lững thững đi theo cô ta đến ra dãy hành lang. Bên dưới là tiệc thọ của sở trưởng Phương Kính Nho, vở kịch trên sân khấu cũng đang đến hồi cao trào, không một ai chú ý cậu trai đột nhiên xuất hiện trong góc khuất, cũng như không ai chú ý đến cô gái tóc dài đột nhiên xuất hiện giữa sân khấu.
Cô gái ngẩng đầu nhìn lên trên, mỉm cười với cậu trai, rồi như bị thứ gì đó thôi thúc, cậu trai châm lửa…
Tất cả quan khách còn chưa kịp định hình đã thấy một cái xác đang cháy rơi từ trên cao xuống giữa sân khấu. Tất cả những người đang diễn ở đó cũng lùi lại, quan khách bỏ chạy trong sợ hãi, chỉ có gia đình của sở trưởng Phương Kính Nho là bàng hoàng đến mức không nói được lời nào.
Sau khi vụ án bất ngờ xảy ra, cảnh sát huyện Thái Bình lập tức có mặt ở hiện trường, mang thi thể nạn nhân về để khám nghiệm, bí thư trưởng Trương Chính Dịch cũng được điều động tham gia điều tra vụ án. Nạn nhân được xác định là Phương Hiếu Thiên, con trai của Phương Kính Nho.
Theo khám nghiệm của pháp y Đới Nhạc Hành, nạn nhân không có vết thương ngoài da, nội tạng cũng không bị tổn thương, nói một chút về vấn đề này, trong pháp y, các bác sĩ có thể xác định nạn nhân chết trước hay trong đám cháy bằng cách kiểm tra sự tồn tại của bụi than trong phổi, dạ dày và niêm mạc vùng thanh quản của nạn nhân để xem nạn nhân có còn hành động hít thở trong khi cháy hay không. Từ đó, xác định được nạn nhân Phương Hiếu Thiên bị thiêu sống rồi mới chết chứ không phải chết trước khi cháy.
Nhưng lạ một chỗ, trạng thái của tử thi cho thấy, trước khi chết nạn nhân đã cười rất vui vẻ, mà cơ bắp của thi thể cũng có điểm kì lạ. Thông thường, tử thi chết cháy thì cơ sẽ bị đông cứng do tác động của nhiệt độ, tuy nhiên cơ bắp của Phương Hiếu Thiên lại khá mềm, dù cơ thể anh ta đã bị cháy đen. Ngoài điều đó ra thì không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết khả nghi nào khác.
Sở trưởng Phương Kính Nho nghe xong báo cáo của pháp y thì cười trong đau đớn, con trai ông lại chết ngay trong ngày mừng thọ của ông, một người vốn đã đối mặt với thần chết không biết bao nhiêu lần như ông cũng không thể bình tĩnh nỗi.
Trương Chính Dịch đứng bên cạnh an ủi ông Phương Kính Nho, ông là nghĩa phụ của anh, bây giờ gia đình ông xảy ra chuyện, Trương Chính Dịch cảm thấy anh cần phải lôi hung thủ ra ánh sáng để Phương Kính Nho được yên lòng.
Nói một chút về Phương Hiếu Thiên, cậu ta là con trai của Phương Kính Nho, có sở thích hát hí kịch, vậy nên mới theo nghiệp diễn viên ở hí lâu. Trước khi vụ án xảy ra, có người nói rằng vào hôm diễn hí âm, Phương Hiếu Thiên đã xuất hiện cản trở buổi diễn nên chọc giận quỷ vương, vậy nên mới bị quỷ vương trừng phạt. Đồng nghiệp của Phương Hiếu Thiên ở gánh hát cũng nói, vào hôm xảy ra vụ án, lúc cậu ta đang thay quần áo thì nghe trong phòng Phương Hiếu Thiên có tiếng ai đó nói “đừng tự chuốc phiền phức”, nhưng vì sắp đến giờ diễn nên cậu ta không quan tâm lắm, không ngờ lại xảy ra chuyện này.
Trương Chính Dịch quay về Phương phủ báo tin cho Phương thái thái là mẹ của Phương Hiếu Thiên, Phương thái thái biết con mình đã mất, ngoài đau buồn thì cũng chẳng thể làm thêm được gì, Trương Chính Dịch chỉ có thể an ủi Phương thái thái rồi đưa quản gia nhà họ Phương đến cửa hàng tang lễ Phụng Thiên (Phụng Thiên Bạch Sự Phố) chuẩn bị đồ lo hậu sự cho Phương thiếu gia.
Đêm đó, lão quản gia nhà họ Phương cầm đèn lồng trắng, hớt hải chạy vào trong Phương gia, không biết ông ta đã gặp phải chuyện gì…
Chương 1: Cúng tế
Chủ cửa hàng tang lễ Phụng Thiên tên là Hứa Tứ Cửu, au khi thu xếp người học việc Tiểu Nhĩ Đóa chuẩn bị những đồ tang lễ mà quản gia nhà họ Phương cần, anh cũng nhanh chóng đến thực hiện những nghi thức trong tang lễ cho Phương Hiếu Thiên.
Người nhà họ Phương lúc này đã tập họp đầy đủ để làm tang lễ, khóc lóc thê lương. Thi thể của Phương Hiếu Thiên cũng được trả về, mặc áo tang, trang điểm che đi vết bỏng, việc này xuất phát từ quan niệm hy vọng người chết đi đầu thai được toàn thây.
Theo nghi thức, Hứa Tứ Cửu tròng dây đỏ vào tay và chân của Phương Hiếu Thiên, mang hàm ý giữ linh hồn người đã khuất ở lại thân thể, không bị cô hồn dã quỷ dắt đi lung tung, những sợi dây này trước khi đóng nắp quan tài sẽ được tháo ra, để người mất có thể đi đầu thai chuyển kiếp. Tay trái người chết đặt ba cân sáu lượng tiền giấy, là tiền cho người chết làm lộ phí đi đường, trên miệng người chết nhét một đồng xu, hy vọng người đã khuất sẽ không nhung nhớ cõi trần, có nơi quan niệm tiền đó là tiền lộ phí qua sông của người đã khuất. Lại đặt thêm một cây gậy đánh chó, hai cân cẩu lương, hy vọng kiếp sau người chết giàu sang sung sướng.
Đặt lễ vào quan tài xong, Hứa Tứ Cửu lại đi ra cửa chính, cầm gậy đập lên trời hàm ý mở thiên môn, gậy đập xuống đất là mở địa môn, gậy đánh hai bên, thành hoàng thổ địa, chúng tiên yêu ma mau tránh đường, hy vọng linh hồn người chết đang lang thang biết đường mà về, không bị ma lạ níu kéo giữa đường, bình an xuống thẳng hoàng tuyền.
Lễ xong, người nhà họ Phương đóng nắp quan tài, Hứa Tứ Cửu dặn Phương Kính Nho tối nay linh hồn của Phương Hiếu Thiên sẽ về thăm nhà, chỉ cần gác tang qua đêm nay thì ngày mai có thể hạ táng. Anh đặt một chiếc đèn hình hoa sen lên bàn thờ, bởi vì Phương Hiếu Thiên chết ở nơi khác chứ không phải ở nhà nên anh đã đã nhờ ông bà gia tiên đưa hồn Phương Hiếu Thiên về, chỉ cần lưu ý không để đèn hoa sen dẫn đường cho linh hồn bị tắt là được. Đây thật ra cũng là một truyền thống trong đám tang của châu Á, trước khi đem chôn, bên cạnh quan tài lúc nào cũng phải có người túc trực để tránh linh hồn người đã khuất bị lạc trên đường về hoặc bị cô hồn dạ quỷ quấy phá.
Dặn dò xong, Hứa Tứ Cửu cũng từ biệt người nhà họ Phương để ra về, khi đi ngang một người tên là Vinh Nhị, anh nghe loáng thoáng gã nói rằng một kẻ chết rồi, còn một kẻ nữa. Khi quản gia đưa Hứa Tứ Cửu ra khỏi cửa, ông hỏi liệu anh có biết tại sao Phương Hiếu Thiên lại chết hay không? Bởi vì anh là người hành nghề tâm linh, vậy nên có lời đồn Hứa Tứ Cửu có thể giao du với người chết.
Anh mỉm cười bảo người làm tang sự như bọn anh ăn cơm cõi dương, làm việc cõi âm, có nhiều chuyện không thể tiết lộ. Đang trò chuyện thì bên trong linh đường phát ra tiếng ồn, Hứa Tứ Cửu cảm thấy đèn hoa sen gặp sự cố chứng tỏ sắp có chuyện chẳng lành, lập tức vào trong kiểm tra.
Đúng như Hứa Tứ Cửu đã dự đoán, nơi đặt quan tài của Phương Hiếu Thiên đột nhiên bị cháy, ngọn lửa bừng lên thiêu rụi hình nhân giấy đặt xung quanh. Mọi người có mặt ở đó cũng trở nên hỗn loạn, dáo dác gọi nhau dập lửa, Hứa Tứ Cửu cũng giúp một tay.
Anh cầm xô nước chạy ra hồ sen múc nước, trong hồ lập tức nổi lên một cái lồng heo, bên trong còn có một nữ quỷ áo đỏ thò tay ra hù dọa anh. Nhốt lồng heo hay tròng lồng heo là một trong những hình phạt tàn khốc của Trung Quốc cổ đại dành cho những người phụ nữ bị nghi là gian dâm vụng trộm hoặc có thai trước khi kết hôn, tuỳ vùng nếu bắt được gian phu thì có thể tròng cả đôi. Thông thường người ta sẽ trói tay chân phạm nhân lại rồi thả xuống sông, nhưng không hiểu tại sao người phụ nữ này lại nằm trong hồ nhà họ Phương.
Nhưng mà là người làm việc liên quan đến tâm linh, Hứa Tứ Cửu biết có những việc anh không nên xen vào để tránh rước họa vào thân, vậy nên anh nhắm mắt vờ như không thấy, vội vàng múc nước đi dập lửa. Đồng thời cũng tự nhủ, đám cháy đột nhiên xuất hiện lại chỉ cháy ở nơi đặt quan tài, chứng tỏ linh hồn Phương Hiếu Thiên còn gì đó khuất tất muốn báo thù, anh nhúng tay giúp họ dập lửa thế này cũng đã xem như động chạm vào việc của cõi âm.
Vậy nên sau khi dập xong ngọn lửa, Hứa Tứ Cửu cũng nhanh chóng ra về. Trên đường về anh đi ngang một bụi cây cao lương cao ngang đầu người, nhìn thấy Khôi lão gia, một vị đồng nghiệp hành nghề tâm linh giống anh cũng đang ở đó. Tứ Cửu hỏi ông làm gì ở đây giờ này, Khôi lão gia đáp anh đừng hỏi nhiều làm gì. Nghe vậy anh cũng quay lưng đi, nhưng dường như anh nhìn thấy thấp thoáng sau bụi cao lương là một ngôi mộ mới đắp.
Hôm sau Hứa Tứ Cửu quay lại làm lễ đưa ma cho Phương Hiếu Thiên. Sau khi đưa người đã khuất nhập quan, anh bắt đầu đóng đinh quan tài, hành động này một phần là để đóng chặt nắp quan tài, phần còn lại là vì theo tín ngưỡng Trung Quốc, người ta tin rằng làm vậy sẽ mang lại sự thịnh vượng và phát đại cho con cháu người đã khuất.
Sau khi nhập quan, quan tài được đám rước nhà họ Phương đưa đến nơi chôn cất, Tứ Cửu đi bên cạnh rung chuông dẫn đường, cũng xem như tiễn đưa linh hồn đến nơi đầu thai. Sau đó quan tài của Phương Hiếu Thiên được đưa đến nghĩa trang, chuẩn bị chôn cất. Phương Kính Nho hỏi lúc chôn có kiêng kỵ điều gì không, Hứa Tứ Cửu bảo không. Tuy nhiên, tùy thuộc vào từng vùng thì lúc chôn cất sẽ có những phong tục khác nhau, nhưng thông thường thì chân sẽ hướng sông, đầu hướng núi, hoặc đầu sẽ quay hướng đông, sau khi hạ táng thì phải 3 năm sau mới được phép cải táng, dời mộ.
Trong lúc nhà họ Phương thực hiện nghi lễ mai táng, Hứa Tứ Cửu nhìn thấy Khôi lão gia và Tiểu Nhĩ Đóa, Khôi lão gia bảo Tiểu Nhĩ Đóa không an tâm về anh nên đã kéo ông đến xem thế nào, còn Tiểu Nhĩ Đóa thì nói nhỏ với Tứ Cửu rằng, dường như vừa rồi cậu nghe thấy trong quan tài phát ra tiếng động.
Chương 2: Tội nghiệt
Sau khi khâm liệm xong thì việc mai táng cũng xem như kết thúc, Hứa Tứ Cửu quay về cửa hàng tang sự của mình, còn Trương Chính Dịch thì bắt tay vào tiếp tục điều tra về cái chết của Phương Hiếu Thiên, dù người đã an nghỉ, nhưng anh vẫn phải cho Phương Kính Nho một lời giải thích về cái chết của con ông ta.
Trong quá trình điều tra, Trương Chính Dịch phát hiện Phương Hiếu Thiên cũng chẳng phải dạng hiền lành gì. Hắn ta cờ bạc trai gái đủ cả, lúc trước còn nhắm đến cô con gái Vinh Liên của gã người làm Vinh Nhị. Mặc cho Vinh Liên ra sức chống cự, Vinh Nhị vẫn ký giấy bán con cho Phương Hiếu Thiên. Đến nay Vinh Liên đã mất tích, Vinh Nhị sau khi lo tang sự cho Phương thiếu gia cũng chẳng thấy đâu. Trong phòng của cô con gái, Trương Chính Dịch tìm thấy những lá thư tình của Vinh Liên với một người đàn ông ngoại quốc tên David, liệu có phải Vinh Liên đã bỏ trốn vì tình hay cô đã vùi thay ở một nơi nào đó rồi?
Ở đoạn này, có khả năng cao Vinh Liên đã qua đời vì một lý do nào đó, bởi vì trong đoạn mở đầu chương, bóng của Vinh Liên đã xuất hiện ở phòng cô, kèm theo đó là dòng chữ “nợ máu trả máu” được viết rất rõ trên tường, nhưng lúc Trương Chính Dịch vào phòng của Vinh Liên lại không hề nhìn thấy dòng chữ này.
Lại nói, Trương Chính Dịch đi đến nhà giam kiểm tra Chu Tiểu Đông, người đàn ông bị anh bắt giam vì nói xằng bậy vào đêm xảy ra án mạng. Chu Tiểu Đông dường như bị khờ, cứ luôn miệng bảo quỷ vương sống lại rồi, sau đó gã nhắc đến một người tên là A Xương, nói rằng A Xương sẽ đến tìm gã… Trong hồi ức của Chu Tiểu Đông, ta chỉ biết lúc trước đầu óc Tiểu Đông rất bình thường, nhưng sau một biến cố gì đó, dường như là gặp ma, gã mới trở nên điên điên dại dại, mà cái người tên A Xương gã nhắc đến dường như đã bị giết chết rồi…
Trương Chính Dịch đến hí lâu hỏi thử thì mọi người đều phủ nhận không quen người nào tên A Xương, đang lúc rối rắm, cấp dưới của anh chạy đến báo, nhà họ Phương lại xảy ra chuyện. Xác của Phương Hiếu Thiên vừa khâm liệm lúc sáng, giờ lại đang trôi ở giữa hồ sen của Phương phủ. Khung cảnh kỳ dị làm tất cả mọi người phải rùng mình, Trương Chính Dịch dùng móc câu kéo xác Phương Hiếu Thiên vào, rồi cho người gọi Hứa Tứ Cửu đến nơi khâm liệm của Phương thiếu gia kiểm tra.
Đúng như dự liệu, thi thể của Phương Hiếu Thiên đã không còn nằm trong quan tài, Hứa Tứ Cửu cũng vì thế mà bị người nhà họ Phương đánh cho bầm dập. Anh giải thích rằng buổi sáng trước khi chôn Phương thiếu gia, Phương Kính Nho không chịu đến tháo dây đỏ ở chân, có lẽ vì vậy nên Phương Hiếu Thiên không chịu đi đầu thai mà tìm đường về nhà cũng nên.
Phương Kính Nho làm cảnh sát, vốn không tin mấy chuyện tâm linh ma quỷ, mời Tứ Cửu đến làm tang sự cũng chỉ vì mặt mũi, nghe anh nói thế thì giận đỏ mặt, lập tức hét bảo anh ta phải làm cho rõ thực hư chuyện này.
Vậy câu chuyện tiếp theo sẽ như thế nào? Rốt cuộc chuyện này là do ma, quỷ hay người gây ra? Không ai biết cả, bởi vì mọi chuyện thật ra chỉ vừa mới bắt đầu. Chương tiếp theo mang tên “Duyên phận”, được nhà phát hành nhá hàng là sẽ liên quan đến Phương thái thái, vợ của Phương Kính Nho, có vẻ như gia đình họ Phương có nhiều bí mật đen tối hơn là chúng ta nghĩ, thậm chí đến Phương Kính Nho vốn được xây dựng hình tượng là một viên chức hết lòng vì dân cũng khiến tôi có cảm giác ông ta không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.
Nhưng thôi, vì đây chỉ là bản early access nên nói nhiều quá mất hay, bản full sẽ được ra mắt trong thời gian sắp tới, và theo thông tin từ nhà sản xuất thì họ sẽ sớm cho ra mắt bản early access và cả bản full với ngôn ngữ tiếng anh trên steam, nên khi game ra mắt thì các bạn biết nên bảo ai chơi thử trò này rồi đấy.
Ngoài ra, bộ phim cùng tên Phụng Thiên Bạch Sự Phố cũng sẽ được ra mắt vào cuối năm nay và đầu năm sau, tôi thật sự vô cùng mong chờ cả game lẫn bộ phim này rồi đấy. Còn các bạn thì sao? Các bạn nghĩ thế nào về tựa game này? Hãy để lại bình luận bên dưới cho Mọt biết, đừng quên like và đăng ký kênh nữa nha. Hẹn gặp lại anh em trong một video full cốt truyện khi tựa game này ra mắt chính thức trên steam nhé, bái bai.
Theo dõi Kênh Tin Game để không bỏ lỡ những bài viết hay sắp tới nhé~
CÙNG CHUYÊN MỤC
