Riot vừa chính thức xác nhận Valorant sẽ được mở cửa vào ngày 2/6 tới, kèm theo các thông tin về việc reset nhân vật cũng như các sắp xếp về chế độ xếp hạng, nhưng không bao gồm thông tin về các hệ thống giải đấu chuyên nghiệp. Tuy vậy, trong khoảng một tháng qua Mọt tui đã chứng kiến hàng loạt game thủ rời khỏi Overwatch hay CSGO chuyển sang Valorant, trong khi các tổ chức eSports chuyên nghiệp cũng nhanh tay thành lập các đội tuyển cho tựa game này. Đây là những điều cho thấy rằng cả các game thủ chuyên nghiệp lẫn các tổ chức eSports đều đang đặt cược vào tương lai của trò chơi.
Những kẻ nhanh chân
Sự ra đi sớm nhất và cũng “hoành tráng” nhất có lẽ là việc Jay Won, thành viên của đội tuyển San Francisco Shock đang thi đấu trong Overwatch League rời đội tuyển để chuyển sang Valorant vào cuối tháng 4 vừa qua. Trong một bài post trên Twitlonger, Jay Won nói rằng anh nghỉ chơi Overwatch vì đã “mất hết đam mê với trò chơi.” Mái nhà mới của game thủ này là Sentinels, một tổ chức có tiếng là nhanh chân với những bộ môn eSports mới và cũng có những thành công không nhỏ, chẳng hạn tạo ra nhà vô địch Fortnite World Cup đầu tiên Kyle Giersdorf (thường được biết đến với nick Bugha).
Jay Won cùng đồng đội San Francisco Shocks nhận cúp vô địch Overwatch League 2019.
Sự ra đi của Jay Won là một điều đáng tiếc với những fan Overwatch, bởi anh là một game thủ Overwatch hàng đầu thế giới. Tài năng của anh đã góp phần giúp San Francisco Shock giành được chiến thắng tại Overwatch League 2019 và giúp đội tuyển Mỹ giành chức vô địch Overwatch World Cup 2019. Bản thân anh cũng nhận hai danh hiệu MVP tại cả hai giải đấu này, nhưng có lẽ chính những chiến thắng này đã khiến Jay Won cảm thấy mình không còn gì để phấn đấu.
Nhưng Jay Won không phải là người duy nhất bỏ vinh quang cũ để đến với đội tuyển Valorant của Sentinels. Ba trong số bốn vị trí còn lại của đội tuyển này được lấp đầy bởi xạ thủ Apex Legends “Zombs” (tên thật Jared Gitlin), hai game thủ CSGO chuyên nghiệp “ShahZaM” (Shahzeb Khan) và “SicK” (Hunter Mims). Vị trí cuối cùng của đội tuyển này hiện vẫn còn trống, nhưng Mọt tui sẽ không ngạc nhiên khi một ai đó nổi tiếng trong làng eSports bất ngờ tuyên bố rời khỏi tựa game cũ để tham gia vào đội tuyển Valorant của tổ chức này.
Swag.
Cách đó nửa vòng Trái đất, SKT T1 cũng gây tiếng vang khi ký hợp đồng chính thức với Swag từ khi Valorant còn được biết đến với tên gọi Project A. Swag vốn được xem là một trong những game thủ chuyên nghiệp tài giỏi nhất của CSGO, nhưng game thủ này đã nhận án cấm thi đấu vĩnh viễn từ Valve sau khi dính líu vào một vụ dàn xếp tỉ số hồi năm 2014. Sau khi mang tag T1 trên tài khoản của mình, Brax tuyên bố “mục tiêu chính của tôi là chờ sự ra mắt của Project A và biến tham vọng số một thế giới trở thành hiện thực.” Hi vọng anh sẽ không tự hủy hoại tham vọng của chính mình bằng một màn bán độ như từng làm trước đây.
Nhiều người theo bước
Trong khoảng thời gian từ lúc Jay Won công bố rời đội tuyển Overwatch đến nay, Mọt đã nghe được thêm 4 cái tên nổi tiếng của làng CSGO tuyên bố “nhảy tàu” sang Valorant. Đó là TenZ của Cloud9; Freakazoid – một cựu binh Cloud9, Echo Fox, Ghost Gaming nhưng đã nghỉ hưu; ScreaM của G2 Esports; dapr của Bad News Bears. Không ít fan của các game thủ này bày tỏ sự phản đối khi thấy thần tượng chuyển game, nhưng như Freakazoid đã nói, “Vận động viên chuyên nghiệp đổi đội tuyển thường xuyên. Game thủ đổi game có khác gì?”
Xạ thủ CSGO số một Tây Ban Nha Mixwell cũng nói rằng mình cảm thấy Valorant mới là tương lai, còn CSGO đã là quá khứ. “CS có lẽ là tựa game tệ nhất để stream hay làm nội dung. Tôi cảm thấy nó sẽ tương tự như DotA – thứ duy nhất còn đáng nói là các giải đấu.” Đây là một nhận định chắc chắn sẽ gây phản ứng từ phía fan của CSGO lẫn Dota, nhưng có lẽ trong vai trò là một game thủ chuyên nghiệp, Mixwell biết rõ hơn về tình trạng của tựa game mình đã theo đuổi trong một thời gian dài.
Nhận định của Mixwell về tình trạng hiện tại của CSGO.
Giải thích cho quyết định đổi sang thi đấu Valorant của mình, TenZ nói rằng CSGO giờ không còn hấp dẫn như ngày trước sau một thời gian dài không được cập nhật hay nâng cấp gì từ phía Valve. Giờ đây anh nuôi tham vọng mới trong một tựa game mới. “Kế hoạch của tôi là thành lập đội tuyển giỏi nhất có thể thật sớm. Tôi hi vọng sẽ thấy một môi trường chuyên nghiệp tương tự LMHT và thi đấu ở tầm thế giới.”
Dự tính của TenZ hẳn cũng là kỳ vọng chung của những game thủ quyết định rời bộ môn eSports quen thuộc mà mình đã dành hàng ngàn giờ luyện tập và thi đấu. Họ tin rằng bởi Riot đã xây dựng nên một hệ thống giải đấu LMHT chuyên nghiệp bền vững, nhà phát triển này sẽ dễ dàng dùng kinh nghiệm và tiền bạc của mình để đem lại cho họ một môi trường thi đấu mới cũng vững mạnh và lâu dài với Valorant.
Đặt cược vào Valorant có phải là quá sớm?
Hiện tại, Riot còn chưa công bố bất kỳ một kế hoạch nào về hệ thống giải đấu chuyên nghiệp của game. Thay vào đó, công ty này có dự tính sẽ chỉ tập trung vào các sự kiện eSports nhỏ do cộng đồng tự tổ chức. Riot nói rằng họ biết Valorant có những tố chất cần thiết để trở thành một tựa eSports thành công và bản thân họ cũng đang có những giấc mơ lớn, nhưng muốn suy nghĩ kỹ về phương thức xây dựng nền tảng eSports của trò chơi.
Những giải đấu eSports đầu tiên đã được tổ chức, và những người chiến thắng đầu tiên đã được tìm ra.
Tuy nhiên rõ ràng là những tuyên bố có phần rụt rè của Riot không khiến game thủ và các tổ chức eSports chùn chân. Sự thành công của Liên Minh Huyền Thoại hẳn đã đem đến cho các cá nhân, tổ chức này sự tin tưởng rằng không sớm thì muộn, Valorant sẽ lại là một bộ môn eSports lớn thống trị thị trường với hệ thống các sự kiện, giải đấu và hàng loạt cơ hội kinh doanh, quảng cáo kèm theo.
Ông Rob Moore, tổng giám đốc của Sentinels xác nhận những mong đợi này. “Chúng tôi đã quyết định tham gia vào Valorant sớm, phát triển đội ngũ và game thủ từ đầu. Nếu chúng tôi thất bại thì đó cũng không phải là một khoản đầu tư quá lớn. Chúng tôi không muốn chờ một năm để xem liệu Valorant có phát triển hay không, mà muốn là một phần của đợt sóng đầu tiên.”
Giải T1 Valorant Invitational được tổ chức hồi giữa tháng 4.
Cho đến thời điểm này, đã có một số giải đấu Valorant diễn ra với sự sắp xếp của các tổ chức eSports lớn trên thế giới, giúp các game thủ chứng tỏ năng lực của mình. ScreaM và Mixwell vừa giúp Team Prodigy giành thắng lợi trong giải đấu Fnatic Proving Grounds: Valorant Open cùng các đồng đội mezii, Shaiiko, dafran. 100 Thieves và SKT cũng đã tổ chức những giải đấu hữu nghị của riêng mình để thăm dò thị trường hoặc để “thử lửa” những thành viên mới mà họ vừa tuyển mộ.
Với sự hào hứng của các tuyển thủ chuyên nghiệp lẫn các tổ chức eSports hàng đầu, rõ ràng là một tương lai tươi sáng đang chờ đón Valorant. Chúng ta sẽ được thấy các nỗ lực và sự đầu tư đó dần đơm hoa kết quả khi Valorant chính thức phát hành vào ngày 2/6 tới cho các khu vực lớn trên thế giới. Riêng tại Việt Nam, Mọt được biết rằng nhà phát hành VNG sẽ chịu trách nhiệm vận hành tựa game này, nhưng ngày ra mắt của trò chơi sẽ bị lùi lại vài tháng, có thể là do cần thời gian để Việt hóa trò chơi và xây dựng những chính sách giá cả, hệ thống server dành cho game thủ Việt chúng ta.
CÙNG CHUYÊN MỤC
