Kể từ khi được công bố vào năm 2021, XDefiant đã đối mặt với nhiều đợt trì hoãn xuyên suốt tiến trình phát triển. Sau khi trải qua những đợt thử nghiệm vào năm ngoái, cuối cùng thì trò chơi FPS miễn phí này cũng đã chính thức phát hành ngày 21 tháng 5. Rất nhanh chóng, cộng đồng game thủ đã bắt đầu liệt kê những điểm cộng và điểm trừ của XDefiant, trong đó điểm trừ lớn nhất là tiến trình nâng cấp vũ khí quá chậm chạp.
Phần lớn người chơi đều cảm thấy lượng điểm kinh nghiệm cho mỗi mạng hạ gục là quá thấp để thăng cấp vũ khí. Dựa trên những lời than phiền của người dùng Reddit và Twitter, tiến độ một món vũ khí thăng cấp trong XDefiant dường như trái ngược hoàn toàn với nhịp độ chơi nhanh và bắn nhau liên tục. Mặc dù số lượng vũ khí và phe phái trong game cũng khá đa dạng, nhưng phần lớn mọi người đều cảm thấy khá phiền khi việc cày vũ khí lại chậm hơn nhiều so với những đối thủ khác, chẳng hạn như Call of Duty: Warzone.
Một người dùng Twitter phải dùng đến cụm từ "Cơn ác mộng" khi nói về việc thăng cấp cho súng. Người khác bên Reddit cho rằng mục đích của việc này là để thúc đẩy người chơi mua các gói tăng điểm kinh nghiệm. Tuy vậy, vẫn có một bộ phận người dùng giải thích lý do vì sao tiến trình thăng cấp vũ khí chậm chạp này tỏ ra hợp lý trong XDefiant. Một người cho rằng việc yêu cầu phải cày lâu hơn để tối ưu hóa một món vũ khí nào đó sẽ khiến cho thành tựu này trở nên "thỏa mãn hơn".
Ngoài ra, nhóm người ủng hộ cũng loại bỏ những so sánh với tiến trình thăng cấp vũ khí nhanh hơn trong loạt game Call of Duty, vì họ cho rằng khác với COD, XDefiant được vận hành giống với Fortnite hơn. Một nhà phát triển game XDefiant với tên gọi PATTYP khẳng định mất khoảng 3,500XP để thăng cấp vũ khí, và mỗi mạng hạ gục sẽ đạt được 100XP. Điều này đồng nghĩa với việc chỉ cần hạ gục khoảng 35 mạng là tăng một cấp. Ngoài ra, có thể có trường hợp hệ thống theo dõi tiến trình bị lỗi khi số mạng hạ gục của người chơi không được chuyển sang XP tương ứng.