Ở những ngày đầu của điện ảnh, cảnh nóng hiếm khi xuất hiện hoặc được thể hiện một cách qua loa. Song, với sự phát triển của xã hội, chúng ngày một dày đặc và bỏng mắt hơn. Thậm chí, nhiều tác phẩm miêu tả những cảnh ân ái chân thật và trần trụi đến mức khiến nhiều người lầm tưởng là phim cấp ba.
1. Cảnh nóng tai tiếng ầm ĩ khiến sự nghiệp Thang Duy đi vào ngõ cụt trong Sắc Giới (Lust, Caution)
Sắc Giới (Lust, Caution) là bộ phim xuất sắc lấy đề tài Chiến tranh Trung - Nhật những năm 1930 của Lý An. Tác phẩm xoay quanh cô sinh viên năm nhất Vương Giai Chi (Thang Duy) được giao nhiệm vụ quyến rũ tên trùm mật thám họ Dịch (Lương Triều Vỹ) để nhóm kháng Nhật tìm cách thủ tiêu. Nhưng trong quá trình gần gũi thể xác, cô đã không chịu nổi sự cám dỗ của sắc dục và vô tình phản bội tổ chức.
Với đề tài nhạy cảm, Sắc Giới chứa rất nhiều phân đoạn sex nóng bỏng và cận cảnh kéo dài đến hơn 30 phút. Phim đại thắng tại Liên hoan phim Kim Mã nhưng cũng làm dấy lên rất nhiều tranh cãi xoay quanh loạt cảnh nóng trong phim. Thậm chí, nhiều người còn chỉ trích đây chỉ là một bộ phim cấp ba trá hình.
Dù gây được tiếng vang lớn, danh tiếng và hình ảnh của Thang Duy vẫn bị ảnh hưởng tiêu cực nặng nề. Trên thực tế, sự nghiệp của nữ diễn viên đã bị "đắp chiếu" trong suốt một khoảng thời gian khá dài sau tranh cãi cảnh nóng ở Sắc Giới.
2. "Ma men" dẫn lối Halle Berry đoạt giải Oscar trong Monster’s Ball (2011)
Trong Vũ Hội Của Quỷ (Monster’s Ball), Halle Berry vào vai Leticia Musgrove - góa phụ của một tử tù. Trong khi đó, Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) lại là quản ngục tiến hành việc tử hình chồng của cô. Số phận đã kéo họ lại gần nhau mà không hề biết đến thân phận thật sự của đối phương. Cả hai dần nảy sinh sự đồng cảm khi cùng số phận mất con.
Trong một đêm mưa, Leticia và Hank đều say xỉn và đi quá giới hạn. Cảnh quay được đạo diễn Marc Forster xây dựng đậm chất bản năng khi cả hai nhân vật đều không kiểm soát được cảm xúc của mình. Màn "hy sinh vì nghệ thuật" này của Halle Berry đã giúp cô mang về tượng vàng Oscar đầu tiên trong sự nghiệp.
3. Màn "hai đấu một" trong Wild Things
Thú Tính (Wild Things) bắt đầu bằng sự kiện cố vấn tâm lý Sam Lombardo (Matt Dillon) bị cáo buộc hiếp dâm bởi hai nữ sinh Kelly Van Ryan (Denise Richards) và Suzie Toller (Neve Campbell). Tuy nhiên, khi viên cảnh sát Ray Duquette (Kevin Bacon) vào cuộc điều tra, anh dần phát hiện ra một âm mưu đen tối nhằm chiếm đoạt tài sản kết xù của gia đình Kelly.
Tuy là một bộ phim thuộc thể loại tội ác - giật gân, Wild Things lại nổi tiếng bởi số cảnh nóng dày đặc. Một trong số đó là màn mây mưa nhiều hơn hai người - điều mà các phim lớn của Hollywood không dám khai thác ở thời điểm đó. Thành công doanh thu giúp thương hiệu Thú Tính kéo dài thêm vài phần phim với yếu tố giật gân ngày càng ít còn cảnh nóng thì ngày một bỏng mắt hơn.
4. Cảnh nóng giữa "mẹ đường" và trai trẻ sáu múi nhức mắt trong Ngoại Tình (Unfaithful)
Câu chuyện ngoại tình vốn xuất hiện rất nhiều trên màn ảnh rộng. Song, hiếm có tác phẩm nào lại khai thác theo hướng nóng bỏng với mối quan hệ lệch pha như Ngoại Tình (Unfaithful). Constance (Diane Lane) có cuộc sống hôn nhân viên mãn bên cạnh chồng Edward (Richard Gere) và cậu con trai tám tuổi. Song, sự yên bình đến nhàm chán đã khiến cô rơi vào lưới tình của chàng trai trẻ quyến rũ Paul (Oliver Martinez).
Tác phẩm của Adrian Lyne chứa rất nhiều cảnh "vụng trộm" nóng bỏng của hai nhân vật. Sự "hồi xuân" của Constance và sức trẻ của Paul khiến cả hai lao vào nhau một cách mãnh liệt bất kể thời gian và địa điểm. Nhờ đó mà Ngoại Tình được trang Entertainment Weekly xếp hạng 27 trong số 50 phim gợi cảm nhất mọi thời đại. Diane Lane cũng nhận được đề cử Oscar và Quả cầu vàng nhờ vai Constance.
5. Cảnh phim gây tranh cãi vì không biết thật giả trong Người Tình (The Lover)
Người Tình (The Lover) là bộ phim dựa theo tiểu thuyết cùng tên của Marguerite Duras. Phim lấy bối cảnh Việt Nam thời Pháp thuộc với mối quan hệ giữa một cô gái trẻ người Pháp do Jane March thủ vai và gã đàn ông Hoa Kiều già dặn của Lương Gia Huy. Họ gặp nhau khi đang trên đường từ ngoại ô Sài Gòn trở về nhà sau kì nghỉ trên chuyến phà dọc sông Mekong và nhanh chóng nảy sinh tình cảm.
Song, tình yêu của họ lại nhuốm màu sắc dục khi cô gái chẳng mấy chốc phải trở lại Pháp còn chàng trai thì buộc phải lấy vợ theo sự sắp xếp của gia đình. Những cảnh nóng của phim đã "gây sốt" trong thời điểm mới ra mắt vì quá gợi cảm và chân thật đến mức không ai rõ là quay thật hay giả. Hai diễn viên chính thì phủ nhận nhưng ê-kíp sản xuất thì ỡm ờ. Cho tới nay, Người Tình vẫn nằm trong danh sách những bộ phim có cảnh nóng táo bạo nhất trong lịch sử điện ảnh.