Chương 3: Above The Law
Tiếp nối phần hai cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier, sau cuộc hội ngộ bất ngờ với ông anh David Garcia. Javi bất chợt nhớ lại hồi ức khi cơn đại dịch bắt đầu bùng phát, lúc ấy anh cùng Kate, Gabe và Mariana phải cố thủ trong nhà để chờ David quay lại. Nhưng mỗi ngày trôi qua, hy vọng cũng như nhu yếu phẩm của họ cứ dần dần cạn kiệt, Kate và Javi phải lẻn ra ngoài vào ban đêm lục lọi từng ngôi nhà vô chủ để tìm kiếm đồ ăn. Trong một lần đi lùng sục nhà hàng xóm cả hai vô tình gặp mặt cậu nhóc bạn cũ của Gabe, hơi khác một tí là cậu ta không còn thân thiện như trước mà vừa gặp đã muốn xơi tái cả hai. Sau khi giải thoát cho anh bạn nhỏ, cả Javi và Kate đều nhận ra nơi từng là khu phố thân quen giờ không còn an toàn và nếu không hành động ngay thì sớm hay muộn gì anh em Gabe, Mari cũng sẽ có kết cục như cậu nhóc.
Do đó cả hai quyết định đưa anh em Gabe, Mari rời đi bằng xe van để tìm một chỗ trú ẩn khác an toàn hơn, Gabe chỉ kịp để lại tin nhắn cho bố, kể từ đó cả 4 người đều tưởng rằng David đã không qua khỏi. Mạch hồi tưởng của Javi đứt đoạn khi David, ông anh cả cục súc ngày nào vẫn sống khỏe và trở thành thủ lĩnh của A New Frontier (ANF), liệu anh ta có biết con gái yêu của mình đã bị những đồng đội trong hội bắn chết hay không? Sau giây phút ngượng ngùng và chào hỏi nhau, đến lúc này Javi mới sực nhớ ra Kate cần chăm sóc y tế khẩn cấp. David ngay lập tức đưa Kate vào khu vực cấp cứu, Javi muốn đi theo nhưng theo luật của ANF, họ phải bị tạm giam cách ly để đảm bảo không bị lây nhiễm rồi sau đó những thủ lĩnh mới quyết định xem có chấp nhận để họ tiến vào Richmond hay không.
Javi ngay sau đó được David bảo lãnh và đưa đi thăm Kate, trên đường đi anh ta giới thiệu cho em trai thành quả của mình khi biến Richmond trở thành điểm đến an toàn với đầy đủ nhu yếu phẩm có thể cung cấp và nuôi sống toàn bộ dân cư. Hai anh em đã có một cuộc trò chuyện nho nhỏ, Javi kể lại toàn bộ câu chuyện từ khi gia đình 4 người lang thang trên xa lộ đến khi Max cùng gã đầu trọc Badger giết hại cô cháu gái và biến khu dân cư yên bình Prescott thành nấm mồ hoang tàn. David nhận thức rõ vấn đề tuy nhiên trái ngược với những gì Javi hình dung, ông anh nóng tính của mình chỉ thở dài kìm nén cảm xúc và yêu cầu Javi im lặng để mặc anh giải quyết.
Trước khi vào bệnh xá gặp Kate, David giới thiệu Ava cho Javi (Ava là người đã từng xuất hiện trong ký ức của Clementine và dẫn cô nàng nhập hội ANF). Kate và Gabe vô cùng vui mừng khi gặp lại Javi, tình trạng của Kate đã được chăm sóc tốt bởi bác sỹ Lingard tuy nhiên cô nàng vẫn không khỏi bất an và áy náy khi chồng cũ chưa chết trong khi bản thân lại có mối quan hệ mập mờ với em chồng. Từ biệt Kate và Gabe, David dẫn Javi đến giáo đường nơi diễn ra cuộc họp của những thủ lĩnh ANF và giới thiệu Joan, Clinton với anh. Qua đó Javi cũng bắt đầu hiểu ra, ANF hoạt động theo mô hình hội đồng với 3 trụ cột chính gồm: “David lo bảo vệ trật tự và chiến đấu, bác sỹ Lingard đảm nhận nhiệm vụ cứu chữa, chăm sóc sức khỏe cho dân cư Richmond và Joan chính là người phụ nữ quyền lực nhất khi nắm giữ nhiệm vụ sản xuất cung ứng nhu yếu phẩm cho cộng đồng dân cư”. Giờ thì có thể giải thích thái độ cam chịu của David khi nghe tin con mình bị bắn chết dù anh ta vốn là người rất nóng tính.
Sau màn chào hỏi Joan bắt đầu vào đề khi chất vấn Javi cùng Max về cái chết của Mari, tuy nhiên do đã chuẩn bị từ trước nên Max buộc tội “trộm cắp” ngược lại Javi khi anh này thu gom xăng và nhu yếu phẩm ở bãi rác. “Tình ngay lý gian” Javi đuối lý nên không thể phản biện, một phần cũng vì David đã nói anh hãy im lặng từ trước, Javi và các bạn đều bị trục xuất khỏi Richmond ngay sau đó. Không thể giúp được cậu em, David chỉ có thể nhờ Ava cung cấp cho Javi một ít vũ khí và tấm bản đồ đánh dấu một nhà kho biệt lập, nơi có thể tạm trú khá an toàn cho cả bọn. Đáng chú ý là khi nhận được vũ khí game thủ có hai lựa chọn, một là trao khẩu colt cho Conrad mặc dù trước đó anh chàng đã không tin tưởng khi chĩa súng vào Javi lẫn Clementine, hai là giữ súng cho riêng mình. Mọt chọn tin tưởng vào anh bạn da đen này vì thời buổi loạn lạc ai mà chẳng có lúc bốc đồng sai lầm cơ chứ, nhất là khi Conrad phải tận mắt chứng kiến bạn gái mình bị cắt từng ngón tay rồi xử tử.
Clementine vẫn nghi kỵ David sau khi bị chia cắt với AJ
Sau khi vũ trang đầy đủ Javi tìm sao Bắc Đẩu để xác định phương hướng rồi cả bọn tiến về phía Bắc, trên đường đi Clementine đã chia sẻ những gì cô biết về David đồng thời khuyên Javi và mọi người không nên tin tưởng con người này. Theo đó trong một lần AJ bị sốt, Clementine đã lén trộm thuốc vancomycin để tiêm cho cậu bé, tuy nhiên bác sỹ Lingard và David sớm phát hiện ra nên trục xuất Clementine khỏi ANF vì hành vi trộm cắp. Đặc biệt David còn chia cắt Clementine khỏi AJ và khiến cô nàng mất hoàn toàn liên lạc với AJ từ đó. Vượt qua vô số khó khăn cuối cùng Javi và đồng bạn cũng đến được vị trí được đánh dấu trên bản đồ tuy nhiên khu vực này đang bị lượng lớn xác sống bao vây và suýt tí nữa thì cả bọn đã làm mồi cho xác sống bởi Javi khá lúng túng trong lúc tìm cách mở cổng.
Đúng lúc này David cũng vừa tới và hai anh em nhanh chóng tìm một kiện hàng lớn để chặn cổng trước khi lũ thây ma ùa vào, sau đó Tripp bất ngờ phát hiện kiện hàng mà hai anh em vừa đẩy ra cùng rất nhiều nhu yếu phẩm tại kho hàng này chính là tài sản của cư dân thị trấn Prescott đã bị đánh cướp trong lần vây công ở chương 2. Lần theo tiếng nói chuyện cả bọn tìm ra Max và Badger, David nhanh chóng hiểu ra thuộc cấp của mình đã qua mặt và tổ chức đánh cướp những khu dân cư vô tội đúng như những gì cậu em đã kể. Hai anh em nhanh chóng áp sát để khống chế những tên phản bội, tuy nhiên cả ba nhanh chóng tản ra nhiều hướng bỏ chạy. David đuổi theo Max, Javi đuổi theo Badger còn Jesus và Clementine đuổi theo gã còn lại tuy nhiên Badger lại tỏ ra là một mục tiêu vô cùng khó nhai khi hắn nhanh chóng tìm đến khẩu shotgun và khiến Javi phải bỏ gậy bóng chày giằng co khổ chiến.
Sau khi bị Badger đánh bầm dập, may sao nhờ lợi dụng sơ hở của gã Javi chộp được khẩu shotgun và bắn gục hắn. Lúc này game thủ có khá nhiều lựa chọn hành hạ hắn để trả thù cho cô cháu gái, tuy nhiên vì lòng nhân từ nên Mọt không xuống tay giết mà nhường quyền định đoạt cho Conrad. Hiển nhiên anh bạn to con không nhân từ như Mọt khi dứt khoát tặng cho hắn một viên đạn xuyên sọ. Sau khi giải quyết xong Badger ở chiều ngược lại David cũng đã khống chế thành công Max và ép hắn khai tên chủ mưu. Thì ra Joan mới chính là kẻ đứng đằng sau những vụ cướp bóc của Badger và Max, cả bọn chỉ làm theo lệnh của Joan sau đó đem đạn dược, trang thiết bị về nhà kho này cất giữ còn lương thực nhu yếu phẩm được Joan tái sử dụng để nuôi sống toàn bộ Richmond lẫn ANF (đến đây game thủ có thể lựa chọn giết Max bởi David hoặc Javi hay cứ để hắn sống quay về đối chất cùng Joan).
Hiểu được chân tướng vấn đề, David nhanh chóng ra hiệu cả bọn rút lui và hỗ trợ anh áp giải Max về Richmond đối chất với Joan. Cảm thấy nhiệm vụ hỗ trợ Javi đã hoàn thành nên Jesus xin phép từ biệt mọi người để quay về với cộng đồng của anh, Javi biết không có lý do gì để níu kéo Jesus nên anh chỉ có thể chúc may mắn cho bạn mình. Cảm kích tấm lòng của ông bạn mới quen, Jesus hứa sẽ cùng người của mình chiến đấu bên cạnh Javi lúc anh cần. Lẻn về được Richmond theo đường cống ngầm, David yêu cầu Javi đến trung tâm y tế đưa Kate và Gabe đến nhà của mình để đảm bảo an toàn, còn bản thân sẽ dẫn Max đi đối chất với Joan. Đến đây Clementine tạm chia tay cả bọn để thu thập thông tin về AJ và rời nhóm ngay sau đó, nhờ kỹ năng ném bóng chày Javi dễ dàng đánh lạc hướng lính canh và dẫn Tripp, Conrad đột nhập vào trung tâm y tế.
Kate và Gabe vẫn bình yên, Javi nhanh chóng kể rõ sự tình và dẫn cả hai rời khởi trung tâm y tế, trên đường đi họ gặp Ava rồi được cô dẫn đường đến nhà của David. Sau khi an trí hai người xong, Ava cũng đưa Javi đến gặp David và Joan. Có nhân chứng vật chứng đầy đủ cùng với sự có mặt của Lingard, David hy vọng những bằng chứng đanh thép này sẽ dễ dàng buộc tội và khiến Joan trả giá. Tuy nhiên quyền lực của Joan tại Richmond lúc này quá lớn, bà ta dễ dàng thao túng quân lính của David khiến họ không ngần ngại chỉa súng vào chỉ huy còn Lingard mặc dù mang tiếng là một trong ba trụ cột nhưng lại quá nhu nhược, chỉ có thể giương mắt nhìn Joan bắt giam hai anh em nhà Garcia, chương 3 của The Walking Dead: A New Frointer kết thúc tại đây.
Góc nhìn của Mọt Lang Thang: Liệu David có thật sự là kẻ ác như những gì Clementine nghĩ hay không? Khó có thể trả lời chính xác điều này tuy nhiên Mọt cảm nhận được tình cảm David dành cho gia đình là thật nhưng liệu điều gì sẽ xảy ra nếu anh phát hiện ra mối tình giữa Javi và Kate. Câu trả lời có thể sẽ nằm ở những chương sau của The Walking Dead: A New Frointer.
Còn tiếp…
- Cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier – P.1: Hành trình của nhà Garcia
- Cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier – P.2: Sống chết có số
- Cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier – P.3: Luật lệ để sinh tồn
- Cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier – P.4: Cầu sinh nơi cửa tử
- Cốt truyện The Walking Dead: A New Frontier – P.Cuối: Lựa chọn của Javi
CÙNG CHUYÊN MỤC
